Há um novo vírus que ameaça a sobrevivência das abelhas em todo o mundo: é o vírus das asas deformadas
A sobrevivência das abelhas é severamente testada por múltiplas ameaças: crise climática, aumento das temperaturas, agricultura intensiva, perda de habitat são apenas alguns dos fatores que contribuem para dizimar a população de um dos animais mais importantes para a conservação ano após ano.
Agora, conforme anunciado por uma equipe de pesquisadores da Martin Luther University Halle-Wittenberg , há uma nova ameaça para as abelhas: Deformed Wing Virus ( DWV para abreviar).
O vírus não é novo para as populações de abelhas em todo o mundo, mas sua força destrutiva está aumentando – e com ela o número de insetos mortos. A nova variante que substituiu a cepa original do vírus na Europa também está se espalhando para outras regiões e causando o colapso de colônias inteiras de abelhas.
A DWV afeta as abelhas, causando atrofia progressiva das asas, o que impede a reprodução e o suprimento de alimentos, levando a uma morte lenta e dolorosa. A cepa original do vírus (DWV-A) foi isolada pela primeira vez no Japão no início da década de 1980.
A nova variante (DWV-B) existe há cerca de vinte anos: foi identificada pela primeira vez na Holanda em 2001. É esta segunda variante que mais preocupa os cientistas, dada a facilidade com que se espalha de abelha para abelha e a velocidade com o qual causa a morte de insetos.
©International Journal for Parasitology
O estudo alemão estava interessado na disseminação da variante DWV-B no mundo : os pesquisadores coletaram dados sobre colônias de abelhas em todo o mundo, mas também sobre as populações de abelhas terrestres e ácaros Varroa, parasitas que transmitem a doença às abelhas .
Vimos como no início (início dos anos 2000) a variante se espalhou principalmente na África e na Europa, afetando as populações de abelhas do continente americano (desde 2010) e da Ásia (desde 2015). Atualmente, apenas as abelhas que vivem na Austrália parecem não ser afetadas por esta epidemia – provavelmente porque os ácaros Varroa não encontram um ambiente hospitaleiro para a sobrevivência lá.
A presença do vírus também foi registrada em colônias de abelhas , mas os efeitos ainda não são totalmente compreendidos. Espera-se que o DWV não tenha os mesmos efeitos devastadores sobre esses e outros insetos (como as abelhas selvagens) que estão sendo registrados nas colônias de abelhas, mas ainda é muito cedo para especular.
