Após colapso populacional de caranguejos, Alasca cancela temporada de pesca pela primeira vez
Biólogos informam que o aquecimento das águas do Mar de Bering nos últimos anos é um possível fator da diminuição da população de caranguejos-da-neve
O Alasca cancelará pela primeira vez a próxima temporada de caranguejos-da-neve no Mar de Bering e impedirá os pescadores de capturar caranguejos-rei na Baía de Bristol pelo segundo ano consecutivo, devido a um declínio acentuado em sua população estimada.
Os anúncios desta semana do Departamento de Pesca e Caça do Alasca são um duro golpe para os pescadores que vivem dos caranguejos, informa o Washington Post. Eles também trazem de volta à tona questões sobre o papel das mudanças climáticas no rápido declínio da população de caranguejos-das-neves: o número desses animais atingiu recordes há apenas alguns anos, antes que cerca de 90% dos caranguejos-das-neves desaparecessem misteriosamente na temporada passada.
Autoridades do Alasca disseram que consultaram cuidadosamente as partes interessadas antes de cancelar a temporada. Eles disseram que estavam cientes do impacto dos fechamentos em “colheitadeiras, indústria e comunidades”, mas que precisavam equilibrar as necessidades econômicas com a conservação.
“Estes são tempos verdadeiramente sem precedentes e preocupantes para a icônica pesca de caranguejo do Alasca”, disse Jamie Goen, diretor executivo da Alaska Bering Sea Crabbers, uma associação comercial que diz representar cerca de 70% dos catadores locais de caranguejo, em um comunicado.
A indústria de pesca de caranguejo do Alasca vale mais de US$ 200 milhões, de acordo com um relatório do Alaska Seafood Marketing Institute, que promove frutos do mar. Mas por razões que ainda não estão totalmente claras, a população parece ter caído. O estoque de alguns caranguejos-vermelhos, o maior dos caranguejos colhidos comercialmente em tamanho, é considerado “abaixo do nível alvo” pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) dos EUA em algumas águas. No ano passado, o Alasca fechou a temporada de caranguejo-real pela primeira vez desde a década de 1990.
Os cientistas expressaram suspeitas de que as temperaturas mais quentes nos últimos anos tenham sido responsáveis. Os verões e oceanos do Alasca ficaram mais quentes, dizem os cientistas, resultando em uma perda sazonal significativamente maior de gelo marinho. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA disse em um relatório recente que o aumento das temperaturas pode ter forçado espécies como caranguejos-da-neve mais ao norte ou em mares mais profundos.
