Natureza tem “reservatório invisível” de soluções para enfrentar ameaça climática

Há dinheiro e soluções para enfrentarmos o problema, garantem os cientistas, mas só agindo agora poderemos garantir um futuro sustentável e habitável para todos. O compilado de estudos científicos mais avançados sobre o tema, que busca informar os tomadores de decisão, moldar as negociações da ONU e mobilizar a opinião pública sobre o tema, traz dois recados claros. De um lado, é urgente eliminar os combustíveis fósseis, principais causadores do efeito estufa; do outro, precisamos fortificar a natureza, maior aliada do homem na luta climática.

Segundo o IPCC, a natureza absorveu 54% das emissões de dióxido de carbono relacionadas ao homem nos últimos 10 anos: 31% é removido por ecossistemas terrestres, incluindo plantas, animais e solos, e os outros 23% são absorvidos pelo oceano. É possível expandir esse potencial de proteção dos ecossistemas se governos passarem a investir intencionalmente na natureza. Os benefícios são inúmeros, principalmente para as cidades, que concentram mais da metade da população mundial e estão sujeitas a riscos, como elevação do nível do mar, ondas de calor e tempestades fortes e volumosas que causam enchentes mortais.

Construir parques lineares na margem de córregos e rios para minimizar os impactos das inundações e aumentar a cobertura de árvores e vegetação para reduzir as ilhas de calor são exemplos do pacote de soluções de “infraestruturas verdes” capazes de não só aumentar a absorção de gases nocivos mas também de adaptar os centros urbanos aos perigos de um mundo em aquecimento.

Essas intervenções fazem parte das chamadas Soluções Baseadas na Natureza – ou simplesmente SBNs. Cunhado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), o termo carrega um leque de medidas simples e econômicas que beneficiam a sociedade, o ambiente e a biodiversidade. O tema estará em debate durante um dos eventos mais importantes desta geração: a Conferência da ONU sobre a Água.

Depois de quase quatro décadas, as Nações Unidas voltam a realizar uma grande conferência com objetivo de definir ações e estratégias para alcançar os objetivos e metas internacionais acordados sobre os recursos hídricos e aquelas da Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável (ODSs).

O mundo está atrasado em muitas delas, incluindo a implementação do ODS 6 — assegurar a disponibilidade e gestão sustentável da água e saneamento para todas as pessoas — crucial para o alcance dos demais objetivos, como os de saúde, alimentação, igualdade de gênero, educação, subsistência, indústria, clima e meio ambiente. A Conferência da ONU sobre a Água acontecerá na cidade de Nova York entre os dias 22 e 24 de março de 2023, e reunirá especialistas, gestores públicos, ONGS e empresas ligadas ao setor de saneamento.

Além dos benefícios ambientais, as SbN têm impacto financeiro positivo, pois os custos da intervenção e da restauração são menores do que o da inação, como apontado pelo economista inglês Nicholas Stern. Usando modelos econômicos formais, ele mostrou que os custos e riscos gerais das mudanças climáticas serão equivalentes à perda de pelo menos 5% do PIB global a cada ano, podendo subir para 20% do PIB ou mais caso nada seja feito para freá-las.

E o Brasil tem muito a desbravar e ensinar sore o enfrentamento à crise do século utilizando SBN. Um estudo inédito publicado na revista científica Water e que será divulgado durante a Conferência analisou o potencial impacto das Soluções baseadas na Natureza, como a restauração, na disponibilidade de água e na adaptação climática.

Desenvolvido pela The Nature Conservancy Brasil (TNC Brasil), o estudo mostra como intervenções verdes na cidade de São Paulo poderiam ter evitado a maior crise hídrica da história do estado que tem a maior economia do país e concentra 20% da população brasileira. No verão de 2014, “São Pedro” mostrou sua face mais implacável.

Na ocasião, uma receita nada fresca de fenômenos meteorológicos deu origem a uma estação atípica marcada por algumas das mais altas temperaturas em décadas e muita secura no ar. O medo da torneira seca virou realidade em muitas localidades, principalmente as mais pobres.

A pior estiagem a atingir São Paulo em quase oito décadas escancarou também a falta de planejamento público, políticas de prevenção, a destruição da Mata Atlântica e a expansão urbana desordenada, expondo a fragilidade política e física que pairava sobre o sistema Cantareira, principal manancial de abastecimento da região metropolitana e um dos maiores do Brasil. Escolhas passadas poderiam ter evitado o cenário crítico.

Segundo o estudo, que analisou as características biofísicas do Cantareira nos últimos 30 anos, o sistema teria mais água disponível se as intervenções necessárias de infraestrutura verde tivessem sido realizadas. Em um cenário ideal, com intervenções em pontos-chave das bacias hidrográficas e mananciais que compõem o Cantareira, o reservatório invisível de águas subterrâneas do sistema teria 130% a mais de água entre os anos de 2014 e 2015.

O portfólio de soluções baseadas na natureza que podem ajudar a reforçar os sistemas de abastecimento incluem a restauração de vegetação nativa em áreas específicas dentro dos mananciais, a recuperação de matas ciliares, e uso das melhores práticas agrícolas implantadas em escalas significativas, não só no Brasil como em todo o mundo. Recentemente, uma pesquisa analisou dados de 9,5 mil bacias hidrográficas do planeta e concluiu que elas são mais sensíveis que o esperado às mudanças climáticas

“As SbN trazem uma contribuição incremental na promoção da segurança hídrica, aumentando o tempo de retenção de água nas sub-bacias que compõem o Sistema Cantareira, aumentando o volume de água contida no solo e no lençol freático durante todo o ano e melhorando a recarga de água para os corpos hídricos na estação seca”, diz o relatório.

O estudo também cobra maior protagonismo do setor de saneamento e papel de maior liderança para envolver outros atores e forças políticas, como as administrações municipais e estaduais e mesmo o setor privado. O envolvimento de municípios vem logo em seguida, uma vez que a maior parte das SbN são implantadas no território municipal; além disso, as cidades têm a capilaridade para mobilizar e envolver os proprietários de terra, a quem, em última análise, cabe a decisão sobre a mudança do uso do solo.