Nasa lançará 4 missões em 2022 para estudar o clima da Terra
Cientistas poderão estudar desde a crítica situação de oceanos e rios do planeta até formas de conter enchentes e incêndios florestais agravados pela crise climática
Valendo-se de uma das visões mais privilegiadas da Terra, a Nasa vai lançar, em 2022, quatro missões para estudar os fenômenos e até mesmo as mudanças climáticas que estão afetando o planeta. A ideia é que os satélites da agência americana enviem aos cientistas informações sobre o solo, o ar e os oceanos, contribuindo para a compreensão de fenômenos que vão de ciclones tropicais aos impactos da poeira atmosférica.
As missões estão sendo discutidas no encontro de outono da União de Geofísica Americana (AGU), que este ano acontece em New Orleans, nos Estados Unidos. Saiba mais sobre cada uma delas.
Tropics
Katrina, Irma, Ida… é extensa a lista de ciclones tropicais conhecidos por deixarem um rastro de destruição, impactando comunidades inteiras e colocando países em estado de alerta. Pode ser difícil de acreditar, mas um fenômeno dessa dimensão será estudado a partir de dados enviados por satélites que medem o mesmo tamanho que uma fatia de pão.
O objetivo da Nasa é que os seis satélites da Missão Tropics enviem aos cientistas dados sobre precipitação, temperatura e umidade das tempestades, embasando, por exemplo, estudos sobre os fatores que determinam a intensidade de um ciclone. Os pesquisadores também esperam que esses dados ajudem a melhorar as previsões meteorológicas – o que, no caso de um fenômeno como esse, pode salvar vidas.
A expectativa é que a Nasa conclua o lançamento dos seis satélites até 31 de julho de 2022.
EMIT
Enquanto viajam de um lugar para outro na superfície do planeta, partículas de poeira atmosférica tem o potencial de afetar drasticamente o clima. E, é claro, a vida das pessoas. É por isso que a missão EMIT da Nasa vai mapear a origem dessa poeira e a composição dela, que pode carregar desde partículas de ferro até de argila. As partículas de ferro, por exemplo, tendem a absorver energia e tornar os ambientes mais quentes.
Os dados sobre essa poeira serão coletados por um instrumento chamado espectrómetro, que mede propriedades da luz. Robert Green, um dos pesquisadores envolvidos na missão, afirmou que a EMIT permitirá estudar a poeira atmosférica em regiões áridas do planeta, que ainda é uma lacuna para os cientistas.
NOAA’s JPSS-2
A NOAA’s JPSS-2 é a mais ampla das quatro missões anunciadas pela Nasa, e pretende fornecer dados que facilitem o estudo e a contenção de enchentes a incêndios florestais. Satya Kalluri, o conselheiro científico da missão, afirmou à imprensa que “os satélites JPSS são uma componente vital da espinha dorsal global da previsão do tempo”.
A ideia é que os satélites da NOAA’s JPSS-2 forneçam dados sobre temperatura e umidade das superfícies terrestres e marinhas, contribuindo para a previsão meteorológica. A missão fornecerá esses dados até meados de 2030.
SWOT
Em parceria com a agência espacial francesa Centre National d’Etudes Spatiales, a SWOT é uma missão ambiciosa da Nasa: ela pretende mensurar a quantidade de água dos oceanos, lagos e rios da Terra.
O objetivo é que, a partir desses dados, os cientistas consigam estimar, por exemplo, os impactos das mudanças climáticas nas águas do planeta. Eles também pretendem entender a capacidade do oceano de absorver o calor e os gases do efeito estufa. De acordo com Lee-Lueng Fu, um dos cientistas da missão, a SWOT vai abordar o papel central do oceano nas mudanças climáticas.
