Investigadores travam “aceleração azul” que prejudica os oceanos

Proteger os oceanos do mundo contra os danos crescentes causados pelas atividades humanas pode ser mais barato e ocupar menos espaço do que se pensava, segundo uma nova investigação.

O Professor Anthony Richardson, da Universidade de Queensland, colaborou no estudo, que procura travar o rápido declínio da biodiversidade marinha resultante da expansão das atividades industriais em zonas marinhas fora das jurisdições nacionais (ABNJ).

“Esta ‘aceleração azul’, como lhe chamamos, tem assistido a uma maior diversidade de partes interessadas nas ABNJ, tais como o alto mar e os fundos marinhos internacionais para além das zonas económicas exclusivas”, afirmou o Professor Richardson.

“Isto conduziu a uma questão em que os atuais métodos de proteção marinha analisam cada sector separadamente – como a pesca, o transporte marítimo e as indústrias mineiras de profundidade – todos eles com o seu próprio conjunto de impactos nas espécies, comunidades e ecossistemas”, acrescentou.

Três planos sectoriais específicos: pesca, transporte marítimo e a exploração mineira

Consequentemente, os investigadores avaliaram a conceção de diferentes redes de áreas de proteção marinha (AMP) em todo o Oceano Índico que visam áreas ricas em biodiversidade com um impacto mínimo na atividade humana lucrativa.

“Essencialmente, avaliámos as potenciais soluções de compromisso associadas à inclusão de múltiplas partes interessadas numa rede de áreas protegidas intersectorial, por oposição a uma rede setorial específica, para as ABNJ no Oceano Índico”, afirmou Richardson.

O professor explicou que, “em primeiro lugar, criámos três planos sectoriais específicos – envolvendo a pesca, o transporte marítimo e a exploração mineira separadamente – para identificar as melhores localizações para AMPs estritas e sem captura”.

Em seguida, continuou, “criámos um plano intersectorial de não-exploração que minimiza o custo de oportunidade para todas as partes interessadas em simultâneo, analisando o quadro geral com cada parte interessada em mente”.

“Depois de gerar estes planos, comparámos as três soluções sectoriais específicas, bem como a sua soma, com a solução intersectorial”, acrescentou.

A investigadora principal do Instituto Real Belga de Ciências Naturais, Léa Fourchault, afirmou que a abordagem intersectorial atingiu os mesmos objetivos de conservação com custos adicionais muito mais baixos para cada parte interessada do que se todos os planos sectoriais específicos fossem implementados sem coordenação.

“Por exemplo, o sector das pescas pode perder 20% das suas receitas potenciais no âmbito do plano intersectorial, mas perderia 54% se todos os planos sectoriais específicos fossem aplicados simultaneamente sem coordenação”, explicou Léa Fourchault.

“Isto foi consistente para os sectores dos transportes marítimos e das minas, com o sector dos transportes marítimos a perder dois por cento, em vez de 26 por cento das suas receitas potenciais, e o sector das minas a perder um por cento, em vez de cerca de oito por cento”, acrescentou.

“Os nossos resultados também mostram que podemos reduzir a dimensão das AMP de 25% do plano espacial para 8%, cumprindo os mesmos objetivos de conservação”, disse ainda, explicando que “isto permitiria atingir uma cobertura de 30 por cento para características importantes da biodiversidade, incluindo áreas chave do ciclo de vida da megafauna marinha, áreas de interesse biológico e ecológico e áreas importantes para os ecossistemas de profundidade, tais como montes submarinos, respiradouros e planaltos”.

Os investigadores acreditam que a abordagem intersectorial pode ser um primeiro passo para a implementação dos objetivos de conservação do Tratado do Alto Mar das Nações Unidas, recentemente assinado.

“O código da nossa investigação está disponível online e pode ser utilizado por cientistas, conservacionistas e políticos – e pode ser aplicado a qualquer oceano na Terra”, disse Fourchault.

“Em última análise, o objetivo não é apenas minimizar os conflitos entre os conservacionistas e as várias indústrias, mas também assegurar que a vida marinha é protegida contra os impactos cumulativos negativos das três indústrias em simultâneo”, concluiu.