Inglaterra alerta para vírus da encefalite transmitida por carrapatos

Em nova avaliação, as autoridades inglesas de saúde confirmam a circulação do vírus da encefalite transmitida por carrapatos (TEBV) na Inglaterra, mesmo que o risco seja “muito baixo”. Comum em outros países da Europa, a doença é conhecida por uma ampla gama de sintomas que podem ir de um quadro similar à gripe até uma infecção e inflamação grave no sistema nervoso central. Por outro lado, alguns pacientes são “picados” pelo aracnídeo contaminado e não desenvolvem nenhum sintoma (ou seja, são assintomáticos).

Entre as novas medidas para conter um eventual avanço do vírus da encefalite, está a orientação para que o público em geral se atente para a possível presença de carrapatos após atividades ao ar livre. O aracnídeo deve ser o mais rapidamente removido da pele, quando identificado.

“Os carrapatos também carregam outras infecções, incluindo a doença de Lyme, portanto, tome medidas para reduzir suas chances de ser mordido ao ar livre em áreas onde os carrapatos prosperam, como pântanos e bosques, e lembre-se de verificar se há carrapatos e removê-los imediatamente”, afirma Meera Chand, vice-diretora da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA), em comunicado.

Casos do vírus da encefalite transmitida por carrapatos

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), entre 10 mil a 12 mil casos clínicos da encefalite transmitida por carrapatos são relatados a cada ano. A maioria dos casos está concentrada na Europa e na Ásia. Mais recentemente, a Inglaterra e o Reino Unido poderão elevar, em algum grau, as estatísticas mundiais da doença.

Embora a doença possa ser grave para alguns pacientes, podendo provocar até o óbito, existem no mercado pelo menos quatro tipo de vacinas contra a doença transmitida pelo carrapato. Consideradas eficazes e seguras pela OMS, as opções são produzidas pela Áustria, Alemanha e Rússia.

Casos da doença do carrapato na Inglaterra

Conforme informou a UKHSA, na quarta-feira (5), o último caso oficial do vírus da encefalite transmitida por carrapatos na Inglaterra foi em 2022, na região de Yorkshire. Anteriormente, casos da infecção também foram relatados nas áreas fronteiriças de Hampshire e Dorset e Norfolk e Suffolk.

Mesmo que sejam apenas três casos, a prevalência do carrapato no país indica a possibilidade de uma circulação mais ampla do vírus. No entanto, o risco para a população em geral é “muito baixo”, ou seja, um surto de encefalite não está nos possíveis cenários estimados pelas autoridades locais.

Para evitar o aumento da circulação, os hospitais ingleses foram notificados para incluir testagens da condição em pacientes que possam ser suspeitos para a TEBV. Estratégias de monitoramento epidemiológico também serão implementadas.

Vale pontuar que, no Brasil, o risco envolvendo carrapatos passa longe da questão da TEBV e dos vírus. A doença mais comum envolvendo os aracnídeos contaminados é a febre maculosa, transmitida na maioria das vezes pelo carrapato-estrela. Esta é, geralmente, provocada pela bactéria Rickettsia rickettsii.