Fósseis de animais da Era do Gelo são encontrados em caverna
“Megafauna” de criaturas pré-históricas enormes que viveram no período Devensiano Médio foi descoberta durante escavações na cidade inglesa de Sherford
Ossadas de uma “megafauna” de animais da Era do Gelo foram encontradas por arqueólogos em uma caverna na cidade de Sherford, no condado inglês de Devon. Os achados foram divulgados nesta quinta-feira (3) pelo museu britânico The Box.
O trabalho de meses de investigação, ainda em andamento, conta com a participação de especialistas da Universidade de Winchester, da Universidade de Manchester e da consultoria arqueológica AC Archaeology.
Escavações durante obras de infraestrutura em uma área próxima a antigos fornos de cal levaram às descobertas dos fósseis. Entre as espécies extintas estão um mamute-lanudo, um antigo rinoceronte, um lobo, uma raposa, hienas, cavalos, renas e lebres. Todos são do Devensiano Médio e datam de mais ou menos entre 30 mil e 60 mil anos atrás.
Contudo, os pesquisadores estão incertos do período exato: eles não sabem se os animais viveram na mesma época ou se habitaram a região ao longo de um intervalo geológico maior. A equipe supõe que os seres pré-históricos sofreram mortes acidentais.
O Devensiano Médio foi um tempo de grandes mudanças climáticas que provocaram
extinções em massa no Reino Unido. Espera-se que as descobertas em Sherford forneçam novos vislumbres sobre a Grã-Bretanha primitiva.
Conforme conta Danielle Schreve, do Centro de Pesquisa Quaternária em Royal Holloway, da Universidade de Londres, os ossos e dentes revelam que a região era um pasto fresco tomado por enormes rebanhos de animais, onde neandertais e depois humanos modernos caçaram.
Ela afirma em comunicado que saber como as espécies adaptaram sua expansão, evoluíram ou se extinguiram por conta das mudanças climáticas pode nos ajudar hoje a tomar novas decisões sobre a conservação do meio ambiente.
Os restos mortais encontrados ficarão aos cuidados do museu The Box em Plymouth, a apenas alguns quilômetros de onde foram descobertos. A área das escavações será preservada, de modo que nenhuma construção será feita no sítio, que ficará fechado ao público.
Quando a pesquisa for concluída, as ossadas poderão ser exibidas no acervo do museu. “Será uma grande honra cuidar e exibir esses achados recém-descobertos e desempenhar um papel contínuo na compreensão do público sobre Plymouth e os animais que estiveram aqui durante a Idade do Gelo”, diz Victoria Pomery, CEO do The Box, em comunicado.
