Embrapa ajuda produtores rurais a reduzir emissão de gás metano

Dez por cento das fazendas de gado de corte no país já funcionam dessa forma, mas é preciso avançar mais.

Segundo o Observatório do Clima, o Brasil está entre os cinco maiores emissores de gases de efeito estufa do planeta. Um desses gases é o metano, gás liberado pelo gado pela narina e pela boca durante o processo de digestão.

Este processo faz com que, segundo o Observatório, 71% da emissão de metano no país venham da pecuária.

Pesquisadores da Embrapa vêm desenvolvendo técnicas para auxiliar produtores na criação mais sustentável de gado – com menor emissão de gás metano. E tudo isso começa melhorando a qualidade da comida oferecida aos animais.

O pesquisador Alexandre Berndt explica que uma alimentação mais nutritiva, com capim, grãos, ou rações enriquecidas com milho, soja e até algas, consegue reduzir a fermentação e consequentemente diminuir a emissão de metano.

“É importante que a gente melhore sempre a nutrição dos animais porque isso vai contribuir de duas formas para as emissões de metano especialmente. Um alimento de melhor qualidade, ele é mais digestível, tem uma digestão melhor e emite menos metano por causa disso. E ao ser um alimento mais nutritivo, ele também permite o encurtamento do ciclo de produção, evitando que o animal emita gases enquanto não está crescendo, por exemplo”, diz Berndt.

Numa fazenda em Mato Grosso, o produtor implementou o que os cientistas chamam de integração lavoura-pecuária-floresta – sistema que reúne no mesmo espaço essas atividades. No sistema integrado, o gado é criado num terreno onde antes havia uma lavoura. Com isso, a terra é mais rica em nutrientes com proteínas e minerais, aproveitando matéria orgânica da plantação anterior.

Com um pasto bem manejado, as árvores contribuem para a sustentabilidade retirando naturalmente gás carbônico da atmosfera.

“Todo esse sistema integrado é positivo. Tanto para o produtor rural que já tem esse cuidado pelo meio ambiente como para sociedade com menor emissão de metano e uma melhor sustentabilidade no negócio como um todo”, afirma Daniel Wolf, produtor rural.

Enquanto o gás metano é liberado pelo gado, o gás carbônico – ou CO2 – é retirado da atmosfera pela floresta e pelas raízes das pastagens. Por isso, os cientistas falam em compensação, porque não é possível eliminar totalmente o gás metano emitido pelo gado.

Mas por outro lado é possível – com a existência da floresta nesses sistemas integrados com pastagens – compensar essa emissão de metano com a retirada de carbono da atmosfera contribuindo assim para o meio ambiente.

“Ocapim ao crescer, ao se desenvolver, ao rebrotar e dar, e ser o alimento do animal, as raízes desse capim ao morrer incorporam esse carbono ao solo. Então, esse que é o grande potencial da agricultura que outros setores não têm. Que é a remoção do carbono da atmosfera. Então, quando a gente faz essa conta aí, esse balanço, ele costuma ser mais favorável principalmente nos sistemas mais eficientes com os sistemas integrados” explica Roberto Giolo, pesquisador da Embrapa.

“Ganha o produtor que tem uma maior produtividade, uma maior eficiência, os custos de produção baixam. E ganha o país porque o país é reconhecido por ter ou desenvolver tecnologias importantes de eficiência da produção. E ganha o consumidor também que é aquele está do outro lado da ponta ao receber um produto que é menos impactante no caso, gás de efeito estufa, então uma menor emissão de gás efeito estufa naquele produto que ele estará consumindo”, acrescenta o pesquisador ao falar sobre a eficiência desse sistema integrado.

Atualmente, no Brasil, segundo a Embrapa, cerca de dezessete milhões de hectares possuem algum tipo de sistema integrado. O que corresponde a 10% do total de áreas de pastagem. Um número que ultrapassa a meta que foi estabelecida pelo plano ABC do governo federal que era chegar em 2020 com 4 milhões de hectares.

Agora, a meta para 2030 é alcançar mais 10 milhões de hectares de produção mais sustentável, segundo o ministério da Agricultura.

“E o que a gente precisa fazer, o que o Brasil precisa fazer para poder ter maior alcance dessas estratégias de mitigação, é ganhar escala. A gente precisa de mais produtores. A ciência sem os produtores associados, junto, adotando essas boas tecnologias, a gente não alcança essas metas de mitigação. Se você tiver uma pastagem degradada, por exemplo, a própria pastagem emite gases, ela não tem capacidade de suporte para aquela produção. É o pior cenário possível. Se a gente pegar o pior cenário da pastagem degradada e comparar com o melhor que seria pastagem bem manejada, com tecnologia correta, essa redução pode ser maior que 50%”, conclui o pesquisador Alexandre Berndt.