Pesquisadores ingleses esquentaram um pedacinho do oceano de propósito
Se a humanidade continuar jogando CO2 na atmosfera, os oceanos vão esquentar e haverá derretimento do gelo polar, elevação do nível do mar, inundações e extinções. Isso vai acontecer. Mas como, e em que grau, ninguém sabe. Para tentar descobrir, cientistas ingleses passaram um ano e meio esquentando um pedaço do Oceano Antártico – na Ilha de Adelaide, abaixo da Patagônia. Eles mergulharam 12 placas aquecedoras a 15 metros de profundidade e esquentaram a água em 1 grau, ou em 2 graus, para ver no que dava (esses são os níveis previstos de aquecimento para os próximos 50 e 100 anos). A pesquisadora Gail Ashton, líder do projeto, conta à SUPER como foi.
O que aconteceu quando vocês esquentaram a água em 2 graus?
Houve uma clara mudança na comunidade marinha. Uma espécie de animal, a Fenestrulina rugula (um invertebrado transparente que vive grudado a pedras) proliferou e assumiu o espaço. Como consequência, outras espécies passaram a competir entre si.
Por que essa espécie se deu tão bem?
Nós não sabemos. Mas, ao ocupar a superfície disponível muito mais rápido, ela diminuiu a quantidade de espaço para as outras. Quando esquentamos a água em 1°C, a taxa de crescimento das outras espécies também aumentou, mas não na mesma intensidade [da F. rugula]. Nós mostramos que a vida marinha pode reagir de forma bastante dramática a mudanças de temperatura. As comunidades marinhas poderão ser muito diferentes no futuro.
Vocês alteraram um ecossistema de propósito. Sentem algum remorso por isso?
