Vida dos catadores de lixões do RJ se transformou após a extinção dos aterros a céu aberto

A Política Nacional de Resíduos Sólidos, sancionada em 2010, determina que os aterros a céu aberto não podem mais existir no Brasil. Desde 2 de agosto de 2014, os municípios ficaram obrigados a executar diversas ações ambientalmente responsáveis, como a reciclagem, o reúso, a compostagem, o tratamento e a coleta seletiva dos materiais descartados. O não cumprimento da lei pode acarretar multas de até R$ 50 milhões. Não foram só os lixões os afetados, os catadores também tiveram de se enquadrar na nova realidade.

No Rio de Janeiro, o lixão de Gericinó, em Bangu, é o último ícone daquele modelo de despejo que a lei hoje procura deixar para trás. Embora oficialmente já esteja desativado, seu nome continua a designar um território concreto e simbólico de grande peso para a cidade e para as famílias que tiravam de lá o seu sustento. Dos 246 catadores que foram cadastrados durante o processo de adequação do vazadouro, hoje apenas 85 permanecem vinculados ao novo projeto. Todos eles, mesmo os que não ficaram, receberam uma indenização de R$ 14 mil. Após cursos de qualificação organizados pela Comlurb e a prefeitura, eles se integraram em seis cooperativas.

A temática dos lixões ganhou destaque no cinema com Vik Muniz, autor de uma obra que revalorizou aquilo que até então era descartado sem contemplação: objetos, mas também pessoas. O fotógrafo alemão Micha Ende, radicado no Brasil desde 1985, passou oito meses em Gericinó (de setembro de 2013 até a extinção oficial, em 4 de abril de 2014) para retratar os “caçadores de tesouros”. “Não queria reproduzir o estereótipo depressivo nem estilizar a miséria, mas sim mostrar as pessoas, íntegras”, disse ele a GALILEU. O registro faz parte de seu projeto Vizinhos distantes, que abrange aspectos socioculturais de Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul, os Brics. Do capítulo “Luz no lixo”, que já rendeu exposições no Rio, Chongqing (China) e Munique, são as imagens e histórias a seguir.

VAIDADE – Marinete Ferreira Genoveva, 35 anos, ainda faz triagem no galpão da Vila Catiri, mas sua vida melhorou muito: foi contemplada pelo programa Minha Casa, Minha Vida. Quando catava em Gericinó, criava um visual com as roupas e materiais que encontrava por lá. Não importava que as meias fossem de pares diferentes. O importante era se produzir. “Aqui a gente não perde a vaidade.” (Foto: Micha Ende)

DEVAGAR – Em 2012, Eterbaldo Conceição, 51 anos, sofreu um infarto no lixão. Após o fechamento de Gericinó, recebeu a indenização quase como uma pensão para seu novo estado de saúde. “Tenho de ir devagar agora”, diz. Hoje leva uma vida mais sossegada em sua casa, na rua Cataguases, em Bangu. Do lixo ele já se livrou, mas o cigarro não é algo que esteja disposto a largar tão facilmente. (Foto: Micha Ende)

“ACOSTUMEI COM A VOZ DO BRASIL” – Sempre bem-humorado, mas de poucas palavras, Altair da Silva Pereira, 52 anos, começava o expediente no início da noite. Com um radiozinho pendurado no pescoço, enquanto ia adentrando as montanhas de resíduos ouvia A Voz do Brasil. “Não gosto, mas me acostumei a escutar”, diz, admitindo que o programa o ajudava a viajar por esse imenso país no qual não se sentia com direito a nada. Depois que o lixão fechou, Altair foi trabalhar como carregador no Ceasa e não pensa em voltar ao aterro. Por isso nem cogita fazer o curso que lhe permitiria “se celetizar” lá, como seus antigos companheiros. (Foto: Micha Ende)

ENTRE VESTIDOS E URSINHOS DE PELÚCIA – Os companheiros de Gericinó não têm muitas lembranças de Andreia Rodrigues, 40 anos. Ela só aparecia aos domingos, acompanhada do marido e do sogro, para procurar roupas e ursinhos de pelúcia. Um tipo de passeio ao shopping, sem a urgência dos catadores que tinham de ganhar a vida. As roupas, ela usaria fora do lixão após um processo de restauração. “Levo para casa, lavo bem, e a roupa fica como nova”, ela diz. Assim que os catadores receberam a indenização do poder público e a catação foi oficialmente encerrada, ninguém mais soube dela. (Foto: Micha Ende)

AVESSO A ENTREVISTAS – Lucas Bernardo da Silva, 26 anos, sempre quis ser ator, mas começou a trabalhar em Gericinó, onde conheceu a esposa. Com dois filhos em pouco tempo, eles passaram a tirar do aterro o sustento diário. Após ter sido catador por 14 anos junto dos pais, Lucas agora busca emprego como montador de andaime. Em julho, durante a exposição das fotos no Centro Cultural da Justiça Federal, no Rio, foi convidado para dar entrevista à Rede Globo e, enfim, realizar seu sonho de aparecer na TV. Não deu as caras. (Foto: Micha Ende)

“APRENDER A ADMINISTRAR” – Denilson Ferreira de Souza, 44 anos, trabalha como carpinteiro com carteira assinada há quatro meses. Está se adaptando à nova vida: ganhos diários menores em termos financeiros, mas com mais estabilidade e direitos trabalhistas. Não sabe precisar quanto tempo passou em Gericinó, mas se lembra bem de quanto o lixão rendia em suas contas. “Tiro de R$ 300 a R$ 400 por dia”, disse ele quando foi fotografado com uma das cartas que catou lá. “Hoje tenho que planejar para passar o mês.” (Foto: Micha Ende)