Cientistas revelam como o uso de ferramentas contribui para a sobrevivência de outras espécies

Os animais usam ferramentas para diversos fins, sendo que um dos mais comuns é a alimentação.

Os cientistas já pensaram no uso de ferramentas como uma característica definidora dos seres humanos, mas cada vez pesquisas mostram que há outras espécies que usam ferramentas na terra, no ar e no mar.

Investigar como esse comportamento se desenvolveu pode oferecer uma maior compreensão da origem dessa prática na humanidade. Veja alguns animais que usam ferramentas abaixo:

Chimpanzés

Os chimpanzés são os parentes vivos mais próximos da humanidade e aparentemente aprenderam a construir e utilizar ferramentas há muito tempo sem ajuda humana. Martelos de pedra que remontam há 4300 anos foram descobertos em um  assentamento de chimpanzés na Costa do Marfim. Eles constroem lanças para caçar outros primatas e são conhecidos por desenvolverem kits de instrumentos específicos para capturar formigas.

Corvos

Cada vez mais, os cientistas descobrem que os corvos e seus parentes possuem cérebros excepcionais e são aptos a transformar galhos, folhas e até mesmo suas próprias penas em ferramentas. Pesquisadores descobriram que os corvos podem aprender a jogar pedras nos jarros para aumentar a altura da água, como na fábula de Esopo.

Orangotangos

Os orangotangos selvagens desenvolveram apitos improvisados com o auxílio de folhas, que eles usam para ajudar a afastar os predadores. Isso aparentemente marca a primeira vez  em que um animal é conhecido por usar um instrumento para ajudá-lo na comunicação e mostra que a cultura – definida como conhecimento passado de uma geração para a seguinte – não é algo exclusivo dos humanos.

Elefantes

Os elefantes estão entre os animais mais inteligentes do mundo, com cérebros maiores que os de qualquer outro animal terrestre.  Anedotas sugerem que eles podem intencionalmente derrubar troncos ou pedras em cercas elétricas e tampar buracos de água para evitar que outros animais os esvaziem. Segundo o Live Science, os elefantes asiáticos modificam sistematicamente os galhos para atacar as moscas, quebrando-os em comprimentos ideais para atacar os insetos.

Golfinhos

Os golfinhos são famosos por sua inteligência e os cientistas descobriram que eles também podem ser viciados no uso de instrumentos. Um grupo de golfinhos-nariz-de-garrafa em Shark Bay, na Austrália, carrega esponjas marinhas nos bicos para mexer na areia do fundo do oceano e descobrir presas e passa mais tempo caçando com ferramentas do que qualquer animal além dos humanos.

Lontras-marinhas

As lontras-marinhas, os maiores membros da família das doninhas, utilizam pedras para martelar as conchas das rochas e quebrar as conchas duras das presas. Durante décadas, elas foram os únicos mamíferos marinhos conhecidos pelo uso de instrumentos até ser revelado que os golfinhos também possuem esse comportamento.

Gorilas

Os gorilas não são apenas extraordinariamente fortes – cerca de 10 vezes mais fortes do que um homem adulto – como também são muito perspicazes. Os gorilas selvagens são conhecidos por utilizar galhos como bengalas para testar a profundidade da água e usar troncos de arbustos como pontes improvisadas para atravessar os locais mais profundos do pântano. Enquanto outros grandes primatas usam principalmente instrumentos para procurar alimento, os gorilas aparentemente fazem isso para ajudá-los a lidar com o ambiente de outras formas.