Agricultores e cientistas unem forças para salvar uma misteriosa ave aquática
Com menos de 2 mil de sua espécie na natureza, a ave ameaçada de extinção depende dos campos de arroz úmidos para criar seus filhotes na Austrália
Agricultores de arroz e ecologistas no sudoeste de Nova Gales do Sul, na Austrália, estão tecendo novas parcerias entre agricultura e conservação da vida selvagem em esforços para resgatar uma ave aquática pouco conhecida com uma história misteriosa.
Mas a pressão do mercado de água, a competição de culturas e, ironicamente, o aumento da eficiência hídrica, podem representar uma ameaça aos seus esforços. O agricultor de arroz de terceira geração Wayne Andreazza se lembra, em relato ao The Guardian, de quando começou a ouvir o chamado do pássaro “bunyip” no início da manhã e da noite em sua propriedade.
“Eu realmente não sabia o que era”, disse ele. “Eu estava regando e ouvia esse som alto – foi incrível. Sempre me perguntei o que era”, afirmou.
Andreazza faz parte do projeto Bitterns in Rice há três anos. O objetivo do programa é garantir a sobrevivência da espécie. Dizia-se que a mítico ave espreitava em pântanos e leitos de rios esperando para atacar e comer crianças ou adultos errantes.
Com menos de 2 mil dessas aves na Austrália, Nova Zelândia e partes da Nova Caledônia, a preservação se tornou urgente. Doze anos atrás, com a ajuda de Herring, os agricultores começaram a investigar como as aves usavam os campos de arroz para criar seus filhotes.
