Ultrapassamos o limite planetário: vai haver mais plástico no mar do que peixe

7 de junho de 2023

Plástico, como se estivesse chovendo. Até um quinto dos resíduos plásticos invadem o mar, a água doce e a terra todos os anos. A produção global de plástico passou de menos de 2 milhões de toneladas em 1950 para mais de 390 milhões de toneladas em 2021 (um aumento de cerca de 200 vezes), das quais 90% derivam de matérias-primas fósseis, 8% de plástico reciclado e 1,5% de fontes orgânicas.

Até 5 trilhões de sacolas plásticas são usadas todos os anos no mundo (mais de 1 milhão por minuto), enquanto 1 milhão de garrafas plásticas são compradas a cada minuto. Números impressionantes que significam que a massa (em peso) de todo o plástico no planeta é o dobro da biomassa total de animais terrestres e marinhos combinados.

Estes são os dados que emergem do novo relatório da WWF “ Plástico: da natureza para as pessoas. É hora de agir ”, que pede ao Governo que vá além da reciclagem de apenas embalagens e alargue a recolha seletiva a todos os produtos plásticos de grande consumo de forma a fazer crescer a economia circular como valor partilhado.

A maioria dos plásticos no meio ambiente (88%) são macroplásticos (maiores que 5 mm), uma dispersão devida principalmente à coleta e descarte inadequados. Os restantes 12% são representados por microplásticos, ou seja, plásticos com diâmetro inferior a 5 mm14, difíceis de ver e, portanto, de interceptar para removê-los e monitorá-los.

Os micro e nanoplásticos derivam não só da introdução direta no meio ambiente dos produtos que os contêm, mas também da fragmentação e degradação de resíduos plásticos abandonados na natureza, por abrasão de pneus, desgaste de freios ou lavagem de A maioria dos plásticos (90%) provém de hidrocarbonetos fósseis e nenhum dos comumente usados é biodegradável, como resultado, eles se acumulam em aterros ou no ambiente natural, ao invés de se decompor. Os resíduos plásticos estão hoje tão difundidos no ambiente que têm sido sugeridos como um indicador estratigráfico da atual nova era geológica, marcada pela influência das atividades humanas: o Antropoceno.

O que o plástico causa

Diante da produção em constante crescimento, hoje o descarte de plástico ainda é altamente ineficiente e ineficaz, com taxas de reciclagem abaixo de 10% globalmente. O resultado é que até 22 milhões de toneladas de resíduos plásticos entram no ambiente marinho e o mesmo número no ambiente terrestre a cada ano , muitos deles plásticos descartáveis. Além disso, atualmente, a produção de plástico é responsável por aproximadamente 3,7% das emissões globais de gases de efeito estufa e esse percentual deve aumentar para 4,5% até 2060, se as tendências atuais continuarem sem controle.

Uma contaminação global, generalizada e persistente de todos os ambientes naturais (mares, rios, lagos, terra e ar), como afirma seu relatório do WWF, tanto que a poluição plástica na Natureza ultrapassou o “limite planetário” (Fronteira planetária ), além da qual não há mais a certeza de que os ecossistemas garantam condições favoráveis à vida.

O fim dos produtos não recicláveis

O que acontece com os produtos plásticos que não podem ser reciclados por não serem embalagens, como exige a legislação vigente? Cadeiras e móveis de plástico, canetas e marcadores, escovas de dente, brinquedos, pentes, esponjas e esponjas, bacias e tigelas, infláveis e bolas, utensílios de cozinha e luvas, sapatos e chinelos. Estamos rodeados de produtos que, uma vez que deixamos de os utilizar por estarem avariados ou obsoletos, não podem ser reciclados porque a regulamentação em vigor não o prevê e por isso acabam em aterros ou valorização energética.

Para dar um exemplo, na Itália todos os anos jogamos fora 4 mil toneladas de plástico apenas com o consumo de escovas de dente. Uma quantidade importante de plástico que hoje não é reciclada e não contribui para a criação de novos objetos . É evidente que se aumentarmos a reciclagem tornando-a mais eficiente e reciclando mais tipos de produtos para além das embalagens, poderíamos dar vida a muito mais coisas com o plástico reciclado, poupando muito mais matéria-prima e muito mais emissões de CO2.

Para concretizar uma mudança de rumo, agora indispensável, a solução passa pela economia circular em que as matérias-primas, como o plástico, de um objeto que já não é funcional permanecem em circulação, numa longa e possivelmente infinita sucessão de produção e reutilização/ reciclagem, eliminando as etapas de extração de matéria-prima e descarte. A eficiência na utilização dos recursos, promovida pela economia circular, deve tornar-se um fator crucial na orientação de novos modelos de produção e consumo, permitindo uma transição para estilos de vida e dinâmicas socioeconómicas mais amigos do ambiente – afirma Eva Alessi , Gestora de Sustentabilidade da WWF Itália . É por isso que queremos fazer pedidos mais ambiciosos às instituições. Não há mais tempo a perder.

Sem uma melhoria na gestão do plástico e seus resíduos, até 2050 a quantidade total de plástico produzido poderá triplicar, com consequente aumento da liberação de resíduos plásticos no meio ambiente: 12 bilhões de toneladas de plástico poderão acabar em ambientes naturais. Se isso acontecer, em 30 anos pode haver mais plástico do que peixes no mar.

A prevenção, a reutilização e a reciclagem são os três pilares a partir dos quais nos devemos mover: é necessário reduzir a produção e utilização de plástico desnecessário e nocivo, incentivar a reutilização e reparação de produtos de plástico apostando na inovação, e é igualmente importante alargar coleta seletiva de lixo para todos os setores de produção em larga escala, além de embalagens, para aumentar os tipos de objetos que vão para a reciclagem.

Neste contexto, as empresas têm um papel fundamental e são chamadas a aplicar três regras cardeais: eliminar todos os plásticos difíceis de reciclar ou não recicláveis e não indispensáveis; inovar, implementando modelos de negócios circulares para garantir que todos os objetos de plástico possam ser reutilizados, reciclados ou compostados; tornar os plásticos circulares, aumentando a quantidade de material reciclado em novos produtos plásticos, que devem ser facilmente recicláveis e trazer indicações claras para os consumidores sobre como devem ser descartados para incentivar a reciclagem efetiva no final do uso .

O objetivo comum é acabar com a poluição plástica até 2040 e, para alcançá-lo, é urgente a adoção pelas nações do mundo de um tratado global sobre plásticos, de acordo com o mandato estabelecido na resolução de março de 2022 da Assembleia dos Estados Unidos Agência das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEA), porque os danos ao meio ambiente causados por plásticos e produtos químicos associados são de alcance global e transcendem as fronteiras nacionais, afetando a saúde do planeta e das pessoas em todo o mundo, conclui Eva Alessi.

Você pode encontrar o relatório completo AQUI .