Quantas vezes os gatos devem comer por dia? Veterinários esclarecem
O alimento deve ser fracionado em pequenas quantidades e, de preferência, oferecido em comedouros interativos
Os gatos possuem estômago pequeno, portanto, quando caçavam na natureza, buscavam singelas presas para matar a fome. Hoje, a maioria desses animais realiza diversas breves refeições no decorrer do dia, podendo chegar de 10 a 20 “beliscadas” ao longo de 24 horas. Mas qual a maneira certa de alimentá-los para que eles fiquem satisfeitos e não exagerem na quantidade?
Segundo Janaina Heringer, médica-veterinária pós-graduanda em clínica médica de felinos, quando estão com fome, geralmente, os gatos emitem um miado alto e curto, chamando o tutor até o pote de ração. “Nesse caminho, eles podem se enroscar entre as nossas pernas com a cauda em pé e só a pontinha dela virada para o lado, isso é um sinal”, alerta.
Dietas pensadas para cada gato
As famílias podem oferecer a dieta em ração seca, alimentos úmidos (sachês) ou natural — lembrando que esta modalidade deve ser fornecida apenas com a orientação de um médico-veterinário nutrólogo, para não haver deficiência de nutrientes.
“Muita gente ainda cultiva o mito de que o sachê tem muito sódio ou muita gordura, mas isso é mentira. Ele tem 80% de água, contra 10% da ração seca. Optando pelo produto industrializado, o ideal seria alimentar o pet apenas com sachês, mas isso, infelizmente, é economicamente inviável para grande parte dos responsáveis”, explica Janaina.
A profissional explica que a quantidade de alimento ofertado varia conforme a fase de vida do gato, se ele é castrado ou não, além de seu nível de atividade física diária. “Em média, um gato adulto de 4 kg necessita de aproximadamente 250 calorias por dia, lembrando que somente 5% desse total deve ser fornecido em petisco.”
Janaina ainda faz um importante alerta sobre os gatos castrados. “Sabemos que eles alteram seu metabolismo 48 horas após a cirurgia e tendem a ganhar aproximadamente 30% de peso, por isso, é importante entrar com uma ração específica para animais castrados logo após o procedimento”, diz.
Como dividir as porções?
Na hora de fazer a oferta, o ideal é dividir o total do volume a ser oferecido em duas ou três porções, para que o gato realize pequenas refeições ao longo do dia. Se a porção diária for colocada de uma única vez, os mais gulosos podem comer tudo em menos de 24 horas e ficar exigindo mais aos tutores.
A ração também pode ficar menos crocante e exalar menos cheiro, caso fique muito tempo exposta no pote, fazendo o peludo perder o interesse por ela. Como os felinos ficam mais ativos durante a noite e tendem a comer mais nesse horário, o ideal é colocar a última porção antes de hora de dormir, para que o bichano não acorde no meio da madrugada pedindo mais comida.
Elegendo o comedouro ideal
Além dos horários adequados, existe também o local correto para depositar o alimento. O ideal é que ele seja fornecido em potes rasos e largos de cerâmica, vidro ou inox. Os modelos fundos e pequenos fazem com que o gato encoste os bigodes nas bordas, e, como essa região tem muitas terminações nervosas, ele tende a se irritar e comer menos.
As opções interativas, além de alimentarem, ainda fazem promovem a distração do bicho por algumas horas. “Evite os comedouros de plástico, que acumulam mais sujeira e tendem a provocar acne nos gatos”, sugere Maria Luiza Braz, médica-veterinária com especialização em felinos.
Vale também colocar os recipientes em locais elevados, para que os bichanos se exercitem ao ir comer. Mas para os idosos com dificuldade de locomoção deve-se deixar em um local mais baixo. Via de regra, a altura do pote pode ser aproximadamente nos cotovelos do animal, para que ele não precise abaixar o pescoço, diminuindo episódios de regurgitação.
Foco na hidratação!
No mais, além da alimentação, o tutor deve ficar atento à ingestão de água diária. Segundo Janaina, os gatos devem ingerir de 40 ml a 50 ml por quilo de peso.
“Também devemos nos atentar em deixar água fresca espalhada pela casa. Aconselho a ter pelo menos uma fonte para gatos, eles amam água corrente”, finaliza a especialista.
