População mundial pode ser muito maior do que imaginávamos
Na última terça-feira (18), um estudo publicado na revista Nature Communications sugeriu que a população mundial pode ser significativamente maior do que os 8,2 bilhões estimados atualmente. Os pesquisadores descobriram que as populações rurais são sistematicamente subestimadas, o que pode impactar profundamente o planejamento de serviços públicos e a distribuição de recursos globais.
O estudo analisou 307 projetos de barragens em 35 países, incluindo China, Brasil e Austrália. A metodologia consistiu em comparar os dados de reassentamento humano reportados nesses projetos com cinco grandes conjuntos de dados populacionais.
O resultado: a população rural foi subestimada em até 84% em algumas regiões, com uma média de erro de 53%.
Essas discrepâncias levantam sérias preocupações. As estatísticas populacionais são fundamentais para a alocação de recursos, planejamento de infraestrutura, prevenção de desastres e formulação de políticas públicas.
A população rural é, mesmo no conjunto de dados mais preciso, subestimada pela metade em comparação aos números relatados. Para garantir acesso equitativo a serviços e recursos para comunidades rurais, as aplicações passadas e futuras dos conjuntos de dados devem passar por uma discussão crítica à luz dos vieses identificados. Melhorias na precisão dos conjuntos de dados em áreas rurais podem ser alcançadas por meio de censos populacionais fortalecidos, contagens populacionais alternativas e uma calibração mais equilibrada de modelos populacionais.
Estudo polêmico
Apesar dos achados alarmantes, nem todos os especialistas concordam com as conclusões da equipe finlandesa. Um dos argumentos é que os erros na distribuição das populações dentro dos países não necessariamente indicam um erro nas estimativas nacionais e globais.
Outro ponto levantado pelos críticos é a concentração dos dados na China e em outros países asiáticos, que podem não refletir a realidade global.
Apesar das divergências em torno do estudo da Nature Communications, há um consenso entre os pesquisadores sobre a necessidade de melhorar a coleta de dados em regiões rurais. Investimentos em censos mais abrangentes e modelos populacionais mais equilibrados são essenciais para garantir que nenhuma população fique invisível nas estatísticas globais.
