Mesmo à distância, Supernovas ameaçam a vida na Terra, diz a Nasa
Os cientistas descobriram que as Supernovas, um dos eventos mais poderosos do universo, podem ameaçar a vida na Terra, mesmo que ocorram a 160 anos-luz de distância
As Supernovas são um dos eventos mais visualmente impressionantes do universo, capazes de superar o brilho de galáxias por alguns segundos. Mas um novo estudo da Nasa identificou que elas podem ameaçar a vida em planetas como a Terra, mesmo que ocorram a 160 anos-luz de distância, relata o Interesting Engineering.
Os astrônomos analisaram os dados coletados no Observatório Chandra e concluíram que a radicação intensa proveniente das estrelas explosivas pode afetar a vida de planetas a até 160 anos-luz de distância.
Uma alta dose de radiação é produzida quando a onda que cerca a explosão da Supernova se combina com o gás denso em torno da estrela. Essa radiação viaja pelo espaço por meses, anos e até décadas, e pode alcançar planetas propícios à vida, como a Terra, provocando eventos catastróficos.
O estudo, de autoria de Ian Brunton, Connor O’Mahoney e Brian Fields, da Universidade de Illionois, Adrian Melott, da Universidade do Kansas, e Brian Thomas, da Universidade Washburn University, foi publicado na edição de abril da Astrophysical Journal.
O time observou a radiação gerada por 31 Supernovas e seus efeitos, capturados pelo Observatório Chandra, pelas missões Swift e NuSTAR, e pela agência europeia XMM-Newton. Os dados mostraram que a radiação pode viajar até 160 anos-luz de distância, e penetrar a atmosfera de planetas com doses letais.
Vamos todos morrer?
Quando um planeta é atingido por radiação nessa intensidade, a atmosfera é severamente afetada. No caso da Terra, isso poderia acabar com uma parte da camada de ozônio, sem a qual diversos organismos na base da cadeia alimentar não sobreviveriam. Isso provocaria uma cadeia de eventos, levando à destruição do planeta.
Anos de exposição à radiação também pode produgir dióxido de nitrogênio, criando uma densa névoa marrom na atmosfera. Outro efeito seria a destruição da vegetação do planeta.
Embora neste momento não haja nenhuma indicação de uma Supernova em potencial ocorrendo na distância de até 160 anos-luz, isso não significa que isso não possa ocorrer no futuro. A Nasa está atenta aos fenômenos dessa categoria.
