Mais de 3 mil produtos químicos usados em alimentos são encontrados em humanos
Substâncias se infiltram nos alimentos durante a fabricação, processamento, embalagem e armazenamento
Mais de 3.600 substâncias químicas usadas na embalagem ou preparação de alimentos foram detectadas em corpos humanos. Enquanto alguns são perigosos para a saúde, pouco se sabe sobre outros, segundo um novo estudo da Food Packaging Forum Foundation, uma ONG sediada em Zurique.
A exposição humana a produtos químicos de contato com alimentos (resumidos pela sigla FCCs) pode ser pior do que se imaginava. Os pesquisadores esperavam encontrar algumas centenas de FCCs, logo ficaram surpresos ao encontrar evidências de 3.601 produtos químicos presentes em humanos. Como o estudo comparou com 14.000 FCCs conhecidos com dados de cinco programas de biomonitoramento humano, três bancos de dados de metaboloma/expossomo e a literatura científica, o resultado obtido representa 25% dos FCCs conhecidos.
Os produtos químicos usados em embalagens de alimentos e outros artigos de contato com alimentos foram encontrados em amostras humanas, como urina, sangue e até leite materno.
O que foi encontrado?
Certos grupos de produtos químicos foram amplamente detectados em amostras humanas e em FCMs, como bisfenóis, PFAS, ftalatos, metais e compostos orgânicos voláteis. FCMs é a sigla em inglês para “materiais em contato com alimentos”, ou seja, tudo o que está em contato com alimentos -, o que abrange utensílios, embalagens, utensílios de cozinha e até máquinas.
Quais as implicações?
Muitos dos produtos químicos acima listados têm propriedades perigosas preocupantes e foram associados a danos à saúde humana. Outros produtos, como antioxidantes sintéticos e oligômeros, ainda pouco se sabe sobre sua presença e destino em humanos. “Os perigos potenciais de muitos desses produtos químicos ainda não foram suficientemente investigados”, afirma a Food Packaging Forum Foundation.
“Nossa pesquisa ajuda a estabelecer a ligação entre produtos químicos de contato com alimentos e exposição humana, destaca produtos químicos que são negligenciados em estudos de biomonitoramento e apoia a pesquisa sobre materiais de contato com alimentos mais seguros”, diz a autora principal Birgit Geueke.
A ONG explica que embalagens de alimentos e outros artigos de contato com alimentos, como equipamentos de processamento e utensílios de cozinha, podem liberar produtos químicos nos alimentos. Esse processo de migração química causa exposição humana crônica a produtos químicos e pode levar a efeitos adversos à saúde. Até agora, a avaliação da exposição humana para produtos químicos de contato com alimentos (FCCs) tem se concentrado principalmente em algumas dezenas de produtos químicos preocupantes, como bisfenóis, PFAS, ftalatos, hidrocarbonetos de óleo mineral e metais pesados. No entanto, milhares de FCCs são adicionados intencionalmente durante a fabricação de materiais e artigos de contato com alimentos, e ainda mais FCCs podem estar presentes nos artigos finais. Isso justifica a importância de entender melhor seus perigos, uso em produtos e exposição a pessoas.
Mais detalhes sobre o estudo você encontra aqui e também no artigo publicado no Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.
