Enorme floresta é descoberta em buraco com quase 200 metros de profundidade na China
Uma floresta antiga e intocada foi encontrada dentro de um sumidouro, espécie de buraco gigante localizado na região de Guangxi, província ao sul da China. A expedição se encerrou no dia 20 de maio, e descobriu no local árvores de até 40 metros de altura rodeadas por vegetação densa, formando uma floresta primitiva e preservada que, por sua posição, pode reunir espécies desconhecidas da ciência: ao menos outros 30 sumidouros semelhantes existem na região.
Localizado próximo à vila de Ping’e, o buraco explorado – chamado em chinês de Tiankeng, ou “poço celestial” – é, porém, o maior encontrado na região, com cerca de 306 metros de comprimento, 150 metros de largura e 192 metros de profundidade. Em seu interior foram encontradas três cavernas, e em uma delas foi descoberta a floresta. “Eu não ficaria surpreso em saber que existem espécies encontradas nessas cavernas que nunca foram relatadas ou descritas pela ciência até agora” afirmou Chen Lixin, cientista que liderou a expedição.
Segundo relato à imprensa local, os exploradores desceram mais de 100 metros em um rapel, e ainda caminharam por algumas horas para alcançar o fundo do sumidouro. Na floresta, Lixin e sua equipe encontraram, além das imensas árvores, uma vegetação de chão tão densa e alta que alcançava a altura de seus ombros. Por sua topografia singular, que inclui as mais incríveis formações rochosas e grandes sistemas de caverna, a paisagem do sul da China é reconhecida como Patrimônio da Humanidade pela Unesco.
Os buracos gigantes da região são formados através da dissolução do solo rochoso por conta das águas subterrâneas que provocam desmoronamentos. A formação é chamada de “paisagem cárstica”, e é encontrada também principalmente no México e em Papua Nova Guiné – a abertura descoberta recentemente, porém, é especialmente rara, já que oferece profundidade e entrada de luz suficientes para formar a grande floresta encontrada.
O maior sumidouro conhecido do mundo também fica na China: com cerca de 610 metros de profundidade, o Xiaozhai Tiankeng se localiza no Parque Nacional Tiankeng Difeng, na cidade de Xunquim, no sudoeste do país.