Encontrar vida extraterrestre pode ficar mais fácil com novo dispositivo
O cluster utiliza o processamento dos computadores para obter uma nova perspectiva daquilo que já foi captado pelo próprio radiotelescópio
Um novo instrumento integrado ao maior radiotelescópio do Hemisfério Sul ajudará os cientistas da iniciativa Brealthrough Listen a detectar assinaturas tecnológicas de inteligência extraterrestre. O radiotelescópio MeerKAT, na África do Sul, é um importante instrumento para os pesquisadores do programa de pesquisa destinado a buscar evidências de vida fora da Terra, já que é composto por peças fundamentais para esse tipo de rastreamento.
Atualmente, há outros três telescópios empenhados na tarefa: o Green Bank Telescope (GBT) e o Automated Planet Finder, nos EUA, e o Parkes Telescope, na Austrália. O trio atua examinando o céu em busca de mensagens que possam ser enviadas por inteligência extraterrestre. Agora, o novo cluster de computadores no telescópio MeerKAT será um reforço de peso para as buscas.
De acordo com um anúncio feito pela equipe, na última quinta-feira (1), as observações já começaram. O cluster utiliza o processamento dos computadores para obter uma nova perspectiva daquilo que já foi captado pelo próprio radiotelescópio.
Segundo o pesquisador Dr. Andrew Siemion, principal investigador do Breakthrough Listen, o MeerKAT pode ver uma área do céu 50 vezes maior do que o GBT. “Um campo de visão tão grande normalmente contém muitas estrelas que são alvos interessantes de assinatura tecnológica”. Felizmente, o cluster tem alta sensibilidade e alta resolução, então todo o processo de investigação poderá ser feito sem afetar a pesquisa de outros astrônomos.
Proxima Centauri: estrela estudada pelo radiotelescópio
Dentre os alvos que poderão ser estudados 24 horas por dia pelo MeerKAT, está a estrela mais próxima do nosso Sistema Solar, a Proxima Centauri, que os astrônomos pensam ter a capacidade de ser orbitada por planetas rochosos potencialmente habitáveis do tamanho da Terra.
O diretor executivo da Breakthrough Initiatives, Dr. S. Pete Worden disse que a “equipe espera compartilhar os primeiros resultados científicos nos próximos meses”. Agora, só resta aguardar as novidades e progressos feitos na busca por sinais de vida extraterrestre.
