É o solar uma solução económica a longo prazo? Pontos fortes e fracos desta energia
À medida que cresce a consciência global sobre a necessidade de cuidar do planeta, é imperativo encontrar soluções para conter a poluição e a emissão de gases com efeito de estufa, e estas devem passar pela inovação em energias renováveis.
Globalmente, a energia solar fotovoltaica representa uma área de desenvolvimento promissora que poderá permitir enfrentar a escassez e o aumento dos preços dos combustíveis fósseis. Transmitida pelo sol, é uma energia renovável gratuita e inesgotável. A instalação de painéis solares fotovoltaicos é um investimento que surge como uma forma ideal de reduzir a fatura de eletricidade.
O sol é uma fonte de energia incomparável, capaz de produzir 30 vezes a quantidade de energia que o planeta precisa durante um ano em apenas um dia. Os painéis fotovoltaicos são feitos de materiais semicondutores ou de uma fina camada metálica, que permite que os raios do sol sejam convertidos em eletricidade.
Sob o impulso de uma energia externa, alguns materiais fotossensíveis, como o silício, têm a capacidade de libertar os seus elétrons. Desta forma, quando componentes da luz solar chamados fótons entram em contato com elétrons, a sua libertação gera uma corrente elétrica. Essa eletricidade, cuja potência é medida em watts, pode ser utilizada diretamente pela rede ou armazenada em baterias adequadas.
Elemento essencial da transição energética e térmica, as instalações de energia solar ainda não são capazes de substituir completamente as fontes de energia convencionais, mas sem dúvida favorecem a redução do uso de combustíveis fósseis.
E o ideal é o autoconsumo, para o qual devem ser levados em conta estes princípios básicos:
– Comparar o desempenho de materiais fotovoltaicos.
– Priorizar as diferentes instalações de acordo com o seu tamanho e capacidade.
– Medir a importância dos depósitos solares e a sua produção de eletricidade.
Pontos fortes da energia solar
– Está disponível gratuitamente e ilimitadamente.
– Não é prejudicial ao meio ambiente.
– Uma instalação pode ser facilmente personalizada e é sempre possível modificá-la para mais ou para menos.
– Usar painéis fotovoltaicos para produzir eletricidade não polui.
– Os painéis solares são recicláveis e têm uma vida útil entre 20 e 35 anos.
– O silício com o qual os painéis solares são feitos é um material comum, barato e não tóxico.
Lado negro da energia solar
– Apesar da queda nos custos de produção, a instalação fotovoltaica ainda é cara.
– É cíclico (só pode ser recolhido durante o dia)
– Compostos principalmente de silício cristalino, os painéis fotovoltaicos são pesados e quebradiços.
– A fase de fabrico dos painéis solares é sempre poluente, quer a nível energético, quer ambiental.
– Embora seja possível armazenar a energia elétrica produzida em baterias, as tecnologias atuais são insuficientes e caras.
E no futuro?
Os países mais bem equipados com energia solar tendem a ter um apoio maciço do Estado, através de subsídios e criação de mercados locais, bem como um forte e constante impulso à investigação e desenvolvimento de novas tecnologias.
Graças ao progresso tecnológico, a energia solar fotovoltaica está a tornar-se mais democrática e oferece soluções cada vez mais baratas. Algumas das inovações mais recentes incluem painéis de filme mais fino, o uso de materiais orgânicos e energia solar concentrada.
Soma-se a isso uma extensa pesquisa sobre sistemas de armazenamento, a fim de promover um autoconsumo cada vez mais eficiente. O setor da energia fotovoltaica é um dos setores que se espera registar nos próximos anos o maior crescimento e o mais inovador.
