Mais de mil tartarugas condenadas à morte são salvas em fazenda na Espanha
Aproximadamente 1.100 tartarugas, de 62 espécies diferentes, foram resgatadas de uma fazenda onde eram criadas e depois condenadas à morte para consumo humano na Espanha. Além dos animais, muitos dos quais pertencentes a espécies criticamente ameaçadas de extinção, também foram recolhidos cerca de 750 ovos.
A ação foi realizada pelo Serviço de Proteção da Natureza (Seprona) da Guarda Civil espanhola, que afirmou que o local era uma das bases de uma das maiores organizações internacionais dedicadas ao tráfico da vida selvagem. Segundo as autoridades, as tartarugas seriam mortas pelo uso de suas peles, cascos e carne. Os ovos também são consumidos e considerados uma iguaria.
A operação
Além do resgate dos animais, três pessoas foram presas e outras três estão sendo investigadas em Mallorca e Barcelona. Dois dos suspeitos detidos são cidadãos alemães, que supostamente estavam reproduzindo tartarugas aquáticas em condições deploráveis em uma local em Llucmajor. Eles enfrentam acusações de contrabando de espécies protegidas, crimes contra a flora e a fauna e lavagem de dinheiro.
A operação teria começado em fevereiro do ano passado, depois que agentes da Guarda Civil do Aeroporto de Palma detectaram e posteriormente resgataram várias tartarugas de caixa de Coahuilan (Terrapene coahuila). Os técnicos da Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção (CITES) ajudaram a identificar as diferentes espécies.
Autoridades verificaram que os responsáveis pela fazenda estavam colaborando com o dono de uma loja de animais exóticos em Barcelona. O tráfico desses animais prejudica a espécie ao tirá-las de seu habitat, no Sudeste Asiático. Entre as tartarugas recuperadas, há espécies protegidas e endêmicas do México, dos Estados Unidos e do Canadá.
Infelizmente, as tartarugas estão entre os vertebrados mais ameaçados do planeta: de um total de 365 espécies reconhecidas, 148 são consideradas ameaçadas pelos critérios da IUCN, nas categorias de vulneráveis, perigosas ou perigosas críticas. Na história recente, 7 espécies e 3 subespécies de tartarugas foram extintas.
