Ativistas apresentam ação judicial contra o governo americano pela falha na proteção de baleia-francas

Estes animais se tornaram criticamente ameaçados depois que muitas baleia morreram por terem se enroscado em redes

Grupos ativistas recentemente apresentaram uma ação judicial contra o governo americano pela falha na proteção das baleias-francasdo Atlântico Norte.

Estes animais se tornaram criticamente ameaçados depois que muitas baleia morreram por terem se enroscado em redes durante uma temporada de pesca no ano passado, ao longo da costa dos EUA e do Canadá.

“Isto se tornou uma crise”, disse Kristen Monsell, advogada do Centro de Diversidade Biológica, que tem sede nos Estados Unidos.

“As baleias-francas estão em risco de extinção e o governo americano tem que fazer tudo o que pode para impedir que estas baleias morram de uma maneira dolorosa, enroscadas em redes de pesca,” continuou ela.

Cerca de 12 das 17 baleias que morreram enroscadas na região no ano passado no Golfo de São Lourenço, uma área de pesca estreita e transporte que faz fronteira com Quebec.

O total de mortes representa quase 4% da população mundial da espécie, já que especialistas estimam que restam apenas 450 indivíduos.

Os cientistas acreditam que a espécie pode ser extinta em 20 anos, a menos que sejam tomadas medidas drásticas de proteção.

Por isto, grupos ativistas como o Defenders of Wildlife e a Humane Society of the United States, estão acusando o National Marine Fisheries Service – órgão responsável por gerenciar e monitorar a atividade de pesca dos EUA – de ter violado a Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção e a Lei de Proteção de Mamíferos Marinhos.

Monsell afirmou que espera que o processo encoraje o governo americano a adotar novas exigências para a pesca, como o uso de redes que sejam fáceis de cortar para diminuir a taxa de mortes das baleias que ficarem presas.

No Canadá, um relatório divulgado recentemente revelou que uma baleia-franca fêmea de dois anos morreu enroscada nas cordas e arrastando uma armadilha para caranguejos enferrujada.

O relatório também revelou que cinco outras baleias morreram depois de terem colidido com navios.

Em julho do ano passsado, a Fisheries and Ocean Canada retirou do mar as armadilhas de caranguejos como uma resposta à crise.

Em agosto, o governo canadense diminuiu o limite de velocidade para os navios maiores do que 20 metros. De acordo com o governo, 14 navios receberam uma multa de CAD$ 6 mil por terem desrespeitado o limite.

Dominic LeBlanc, Ministro de Pescas, Oceanos e da Guarda Costeira Canadense, se reuniu com representantes de organizações de pescaria, indústrias de transporte marítimo, povos indígenas e cientistas para discutir sobre a crise.

Ele disse que está analisando muitas das propostas sugeridas na reunião, como mudanças nos equipamentos de pesca permitidos e ajustes na temporada de pesca para evitar a época da migração das baleias.