Leopardos-das-neves não estão mais ameaçados de extinção, diz IUCN

Boa notícia para o meio-ambiente. O leopardo-das-neves não é mais considerado como uma espécie em ameaça de extinção. No entanto, ele ainda consta como “vulnerável” na lista vermelha da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).

A atualização no status desta espécie ocorreu pois para que um animal seja considerado ameaçado de extinção, sua população deve ser inferior a 2500 indivíduos. Além disso, a espécie em questão precisa estar perdendo 20% de seus espécimes a cada duas gerações. Como o leopardo-das-neves felizmente não se encaixa mais nesses critérios, sua situação foi atualizada.

O curioso, no entanto, é que a IUCN admite que talvez este animal nunca tenha estado, de fato, em extinção. De acordo com a união, existe a possibilidade de ter sido cometido um erro no momento de dar a condição de “ameaçado” para o leopardo-das-neves.

“A avaliação anterior, feita em 2008, baseou-se em <2,500 indivíduos adultos, e no declínio estimado de 20% em 16 anos (duas gerações). No entanto, nessa avaliação, o tamanho efetivo da população foi usado de forma incorreta como um substituto para “indivíduos adultos”, escreveu a IUCN, concluindo que este erro fez com que a população fosse erroneamente considerada quase como a metade da real.

O leopardo-das-neves, caso você não conheça, é um animal que costuma viver na parte central da Ásia, e é bastante caçado por conta do seu pelo, considerado bastante valioso. Esse, justamente, é um dos motivos de risco que afetam a espécie. Felizmente, a caça parece ter caído em aproximadamente 20%, dizem estudos recentes. Outro fator que afeta negativamente a vida dos leopardos-das-neves é a perda de habitat, ocasionada principalmente por conta das mudanças climáticas e expansão da civilização humana.

Controvérsia

A organização The Snow Leopard Trust, que trabalha na proteção da espécie desde 1981, criticou a decisão da IUCN.

“Nós acreditamos que a melhor ciência disponível não justifica essa mudança de status, e que isso pode ter consequências grandes para a espécie”, escreveu a Trust nesta publicação. A organização também diz que as técnicas utilizadas para dar essa nova decisão não foram as mais adequadas e válidas cientificamente.

“A nova avaliação por trás da mudança de status do leopardo-das-neves não aprimora os dados existentes e parece usar metodologias – como perguntar para as pessoas quantos leopardos existem na sua região – que não são reconhecidos como válidos cientificamente para a estimar populações”, criticou a organização.

Por conta do seu entendimento, a Trust está agora assinando uma petição contra a IUCN, pedindo para que seja reestabelecido o status de ameaça do leopardo-das-neves, e diz que pretende trabalhar em conjunto com as comunidades para coletar mais dados sobre as populações deste animal.