Formigas que boiam podem ser encontradas no Brasil, diz biólogo

2 de setembro de 2017

Parece “invenção” gringa, mas não é. O mecanismo usado pelas formigas após a passagem do furacão Harvey não é exclusividade dos Estados Unidos. De acordo com especialista entrevistado pelo G1, essa estratégia de proteção pode ser observada em diferentes espécies em todo o Brasil.

Moradores do Texas fizeram imagens das enchentes após a passagem do Harvey. Eles chamaram a atenção para uma foto que mostra uma água marrom, que parecia barro, mas na verdade era uma população de formigas boiando para sobreviver nas águas.

De acordo com o biólogo Carlos Roberto Ferreira Brandão, especialista em formigas no Museu de Zoologia da USP, estar pronta para “boiar” é uma característica vista em algumas espécies do gênero Solenopsis, popularmente conhecido como formiga-lava-pés.

“Elas estão em todas as regiões do Brasil. Na Amazônia, como existem mais rios, é mais comum ver as ‘bolas de formigas’. É mais visível, mas não necessariamente é mais comum”, disse.

Brandão explica que o nome desse gênero remete ao veneno usado durante a mordida da formiga, que causa uma vontade forte de lavar a parte do corpo atingida.

“Todo mundo é alérgico. Só que algumas pessoas são muito alérgicas. Então, pode ser grave, até fatal”, explicou. “Se chegar perto, se afaste o mais rápido possível. Não deixe tocar em você, nem tente empurrar com mão, porque elas podem chegar mais perto”, completou.

O especialista conta que elas se juntam em uma “balsa” no momento das chuvas ou enchentes e sempre estão protegendo a rainha, única reprodutora da colônia.

“As formigas têm essa capacidade. Elas vão cruzar um riacho, e podem formar uma ponte para atravessar. Essa característica para boiar é mais comum em espécies que são nômades, com colônias em locais diferentes.”