Serra da Mantiqueira é a grande caixa d’água da região Sudeste
O Brasil é um país tão rico e tão diverso que muitos ‘países’ podem ser encontrados dentro dele. Um em especial poderia se chamar Mantiqueira. A serra, que fica no Sudeste e se estende por três estados, tem uma riqueza de fazer inveja a muitas nações.
O nome Mantiqueira vem dos índios. Falavam amantikir e mantiquira, que tem traduções diversas, mas todas ligadas à água. É a “morada das nuvens”, “abrigo das nascentes”, “serra que chora”.
Há muito tempo se sabe que a serra é uma imensa caixa d´água, de onde brotam inúmeros rios importantes como o Aiuruoca, o Rio Grande, formador do Paraná; escorrem afluentes do Paraíba do Sul, que vai para o Rio de Janeiro; e, exemplo mais momentoso, o Jaguari, o principal veio do Sistema Cantareira, que teve que ser explorado até o nível do volume morto para garantir o abastecimento da capital paulista.
“Quem mantém a floresta viva não precisa do volume morto”. Este é o lema de Extrema, Mantiqueira de Minas Gerais, de onde escoam as nascentes do Rio Jaguari, que abastece boa parte da população de São Paulo. Extrema foi o primeiro município brasileiro a patrocinar a restauração florestal em topo de morro, ponto de recarga das águas nas montanhas. Uma turma planta espécies nativas em um pasto entre dois fragmentos de mata. Em pouco tempo, a clareira estará coberta de árvores novamente, recompondo a floresta original.
O programa de conservação de água coordenado há dez anos pelo biólogo Paulo Henrique Pereira, secretário de Meio Ambiente de Extrema, virou modelo mundial e já recebeu premiado da Organização das Nações Unidas – ONU. “Nós entendemos o agricultor como produtor de água e remuneramos ele por isso”, diz.
Com modesto apoio governamental federal e estadual de Minas Gerais, sem nenhuma ajuda de São Paulo, contando mais com recursos do município e de ONG, Extrema já conseguiu recuperar sete mil hectares com o plantio de um milhão de árvores.
