Conheça cinco curiosidades sobre a Joaninha, inseto tão importante para o equilíbrio natural
Diz a cultura popular que quando uma joaninha pousa em você é sinal de boa sorte! Como se não bastasse ter a imagem ligada a algo positivo, as joaninhas – tão pequeninas e de cores vibrantes – não têm somente uma aparência simpática, mas funções ecológicas muito nobres na natureza. Quer saber mais sobre o mundo delas? Voe conosco!
Vestida de poá
Há cerca de 4.500 espécies na família, distribuídas por 350 gêneros, que se diferenciam por padrões de cores e pintas na carapaça. A mais comum delas é a Coccinella septempunctata, originária da Europa e popularmente conhecida como joaninha-dos-sete-pontos, por possuir pequenas esferas pretas na parte superior.
Aspecto
As joaninhas pertencem à ordem dos coleópteros, que também abrange os besouros, escaravelhos e gorgulhos. Mas a prima joaninha é bem mais bonita que os demais “parentes”! Isso porque ela pertence à família Coccinellidae, que apresenta características como corpo semiesférico, cabeça pequena, seis patas muito curtas e asas protegidas por uma carapaça que, geralmente, apresenta cores vistosas. Podem medir de um a 10 milímetros e vivem até 180 dias. Imagem: Reprodução
Variadas
Nem só de pintas se fazem as joaninhas: existem também a Cycloneda sanguinea (à esq.), de coloração avermelhada e de carapaça lisa, e a Rodolia cardinalis (abaixo.), também vermelha, mas com manchas pretas irregulares. Todas elas com a mesma particularidade: sentem o cheiro e o gosto por meio de suas duas antenas.
Imagem: Reprodução
Tarefas nobres
Nem só da beleza vivem as joaninhas. Predadoras de insetos como moscas-da-fruta, pulgões e piolhos-da-folha – que sugam a seiva de plantas, elas costumam ser utilizadas em plantações orgânicas, no lugar do uso nocivo de agrotóxicos, para controle biológico. Outra função importante é que, por pousarem nas flores, resguardam pólen em suas patinhas contribuindo para a fertilização do solo e surgimento de novas plantas.
Imagem: Daniel Parsons
Assim como as borboletas
As joaninhas também passam por metamorfoses. Elas põem uma média de 20 ovos, depositados embaixo de folhas, e depois se transformam em larvas que grudam em galhos, folhas ou paredes, formando um casulo. Quando o corpo está formado, elas rompem o alvéolo e voam por jardins e plantações.
Imagem: Wikimedia
