A situação das geleiras na Antártica nunca foi tão crítica
A situação na Antártica é cada vez mais dramática. Bolsas de gelo do tamanho do Território do Norte da Austrália desapareceram da Antártica , enquanto o gelo marinho continua a cair para níveis historicamente “ alarmantes ”.
Dados de satélite mostram que o gelo marinho que rodeia a Antártida caiu abaixo dos níveis de inverno anteriormente registados, e os cientistas alertam que isto poderá ter consequências significativas.
Os dados mais recentes mostram que o gelo que flutua na superfície do Oceano Antártico mede atualmente menos de 6,5 milhões de quilómetros quadrados. Isto representa um declínio de 150.000 quilómetros quadrados em relação à média de Setembro, aproximadamente equivalente ao tamanho do Território do Norte na Austrália.
Existe o risco de amplificar ainda mais o aquecimento global
O cientista climático da Universidade Monash, Ariaan Purich, disse que “ todos deveriam estar preocupados ” com o declínio do gelo marinho, que fornece um habitat para a vida marinha e ajuda a regular as temperaturas. Ele explicou como a situação em relação à Antártida é preocupante:
O gelo marinho é branco e isso significa que é altamente reflexivo, de modo que a luz solar que o atinge é refletida de volta para o espaço e isso mantém a superfície fria. Se tivermos menos gelo marinho, significa que a luz solar será absorvida pela superfície do oceano, que aquecerá mais rapidamente, amplificando assim o aquecimento global .
Purich observou que, embora estejamos num estado de baixo gelo marinho desde 2016, este ano foi “ diferente de qualquer outro ” nos dados observacionais.
Durante junho e julho, a cobertura de gelo marinho ao redor da Antártica foi muito menor do que o normal . Havia cerca de 250.000 quilômetros quadrados a menos no Oceano Antártico do que o normal, portanto o tamanho da Austrália Ocidental.
O aquecimento dos oceanos também está na origem desta situação
Tanto o gelo marinho do Ártico como do Antártico parecem estar a dirigir-se para os seus respetivos limites sazonais , atingindo a extensão mínima no final do verão no norte e a extensão máxima no final do inverno no sul. Na Antártica, a alta variabilidade caracteriza normalmente o período em torno do máximo, mas a extensão do gelo marinho está atualmente mais de 1 milhão de quilómetros quadrados abaixo do recorde mínimo máximo estabelecido em 1986.
Um estudo de sua coautoria descobriu que o aquecimento dos oceanos é um fator por trás do declínio:
Mostrámos agora que o Oceano Antártico aqueceu nas últimas duas décadas e que esse aquecimento se deve ao aumento dos gases com efeito de estufa. É alarmante, dada a escala das mudanças… E isto sublinha a urgência de agir sobre as alterações climáticas. Nosso mundo está mudando e queremos minimizá-lo. Portanto, precisamos realmente de reduzir as emissões o mais rapidamente possível e tanto quanto possível para minimizar estas grandes mudanças no futuro.
@NSIDC
