7 plantas medicinais que podem ajudar a combater gripes e resfriados

Como muitos dos sistemas do corpo, o respiratório cumpre a função dele fora de nossa percepção consciente, pelo menos na maior parte do tempo. Mal notamos as 22 mil respirações feitas em média todos os dias – até o momento em que respirar se torna complicado.

A exposição constante do sistema respiratório ao mundo exterior o deixa vulnerável a infecções bacterianas e virais, como resfriado comum, gripe e tuberculose. No entanto, desde que existem doenças respiratórias, as pessoas usam plantas medicinais para combatê-las, com muito sucesso.

Conheça estes sete remédios comumente empregados para lidar naturalmente com ataques de tosse, coriza e espirros.

Astrágalo

Alguns remédios naturais são melhores quando usados nos primeiros sinais de doença, mas o astrágalo funciona melhor como preventivo. Existem estudos de laboratório que sustentam esta premissa: extratos de raiz de astrágalo melhoram a função dos glóbulos brancos, aumentando os níveis de anticorpos inclusive em pessoas saudáveis.

Esta erva também pode aumentar os níveis de interferons, proteínas ativadoras do sistema imunológico que combatem infecções virais e tumores. Esses benefícios ajudam a prevenir infecções respiratórias superiores, especialmente em pessoas propensas a resfriados e gripes. Use astrágalo como chá, cápsula ou tintura.

Precaução: Não usar raiz de astrágalo em caso de gravidez ou amamentação. Pessoas com doenças autoimunes devem consultar um profissional de saúde.

Equinácea

Esta flor silvestre tem muitos benefícios para a saúde, incluindo a redução das probabilidades de pegar um resfriado. A equinácea é uma das ervas melhores estudadas, e ganhou reputação por seus numerosos efeitos no sistema imunológico, como o aumento das respostas de anticorpos a níveis elevados de interferons para combater vírus e estimulação de glóbulos brancos para combater infecções.

Vários compostos químicos na equinácea variam segundo as três espécies, as partes da planta e as técnicas de extração. Polissacarídeos, glicoproteínas e alquilamidas têm efeitos medicinais que estimulam o sistema imunológico e inibem vírus e bactérias. Ainda continuam as investigações sobre o funcionamento exato da equinácea.

Para ver os benefícios, tome doses adequadas de um produto de qualidade assim que detectar o primeiro sinal de doença. Ingira como chá, tintura ou cápsula.

Precaução: Não tome equinácea se tiver tuberculose, leucemia, diabetes, doenças do tecido conjuntivo, esclerose múltipla, HIV ou Aids, doenças autoimunes ou doenças do fígado. Em casos raros, a equinácea pode causar reações alérgicas.

Sabugueiros

Os sabugueiros maduros têm alto conteúdo de vitamina C e antioxidantes. Estudos descobriram que o xarope de sabugueiro pode ajudar a diminuir a duração dos sintomas de gripes e resfriados.

As preparações de sabugueiro também podem reduzir o edema nas membranas mucosas – e assim aliviar a congestão nasal – e diminuir espirros, coceira e outros sintomas de alergias. Use como xarope ou pastilha.

Precaução: Não consumir bagas verdes ou produtos feitos de outras partes da planta. Todos contêm compostos perigosos que podem causar náusea, vômito, diarreia, tontura ou confusão.

Marshmallow

Seja com chocolate quente ou derretendo em uma fogueira, os marshmallows são os doces favoritos de muitas pessoas. Na verdade, sua origem vem de um remédio natural feito das raízes e folhas da planta de marshmallow.

Esta planta contém polissacarídeos, uma mucilagem natural que acalma as membranas mucosas irritadas pela inflamação da garganta, tosse e indigestão. Também pode hidratar a pele ressecada. Beba como chá ou infusão.

Precaução: Nenhuma.

Verbasco

Desta planta, são utilizadas as folhas e caules de cor verde acinzentado para aliviar os sintomas de bronquite, tosse e outras doenças da garganta, porque atua como calmante, expectorante e anti-inflamatório para os tecidos respiratórios irritados. Beber o chá dela, tanto da folha como da flor, acalma a garganta e é um remédio muito antigo para problemas respiratórios. Várias partes são usadas, incluindo as folhas, flores e raízes. Apesar de sua longa história de uso para fins medicinais, verbasco não tem sido extensivamente pesquisado, mesmo assim, hoje continua sendo um remédio respeitado na medicina natural. Ingira verbasco como infusão das folhas ou flores.

Precaução: As sementes de verbasco são tóxicas e não devem fazer parte de nenhum extrato, cápsula ou chá de verbasco.

Pelargônio

Pelargoniums, comumente conhecidos como sardinheiras ou gerânios, têm uma forte tradição de uso medicinal na África. Pelargonium sidoides – conhecido na medicina natural moderna simplesmente como pelargônio – faz parte há séculos da cura tradicional das culturas zulu, xhosa, basotho e mfengu.

Os fitoterapeutas recomendam a raiz para ajudar a reduzir os sintomas de infecções respiratórias, como tosse, resfriado, dor de garganta, pneumonia, amigdalite e sinusite aguda, e para prevenir infecções secundárias, como bronquite crônica. É frequentemente usado como uma alternativa aos antibióticos em algumas dessas condições. Pelargonium sidoides é vendido como extrato, pastilhas e tinturas.

Precaução: Alguns usuários relatam desconforto estomacal leve, erupções cutâneas e distúrbios do sistema nervoso. Evite a planta se estiver tomando medicamentos anticoagulantes.

Tomilho

Como a sálvia, o tomilho é uma das várias ervas aromáticas que funciona como remédio. Seus compostos aromáticos ajudam a aliviar a tosse, provavelmente de duas maneiras diferentes.

O tomilho é antiespasmódico e expectorante, portanto não só acalma a tosse, mas também ajuda a limpar o muco bronquial. Também é antibacteriano e antiviral. Vários dos compostos químicos da erva tomilho, incluindo timol e carvacrol, são responsáveis por seu aroma, seus efeitos expectorantes e por sua inibição de bactérias, vírus e fungos.

Hoje, os fitoterapeutas recomendam o tomilho para tosse, resfriado, gripe, bronquite e asma. Eles também o indicam para distúrbios digestivos, pois tem um efeito relaxante nos músculos lisos do estômago e dos intestinos. Beba chá de tomilho para a tosse conforme necessário.

Precaução: O tomilho deve ser evitado por pessoas com condições sensíveis a hormônios.