Montanha de roupas descartadas que a Europa envia para o Chile já ultrapassa 60 mil toneladas e é visível do espaço

Segundo dados publicados pela ONU em um relatório de 2024, a Europa é a principal exportadora mundial de roupas descartadas, representando 30% do total global, à frente do Reino Unido (16%) e dos Estados Unidos (15%). Dados do Parlamento Europeu indicam que cada residente do bloco compra, em média, 26 quilos de têxteis por ano e descarta cerca de 11 quilos, alguns dos quais acabam viajando milhares de quilômetros até o Chile.

O processo começa com a exportação de roupas usadas para a Zona Franca de Iquique (Zofri), um dos principais centros de distribuição de roupas de segunda mão da América Latina. A intenção é revendê-las em diferentes países da região, mas quando as peças se desgastam, saem de moda ou simplesmente não encontram comprador, ninguém assume o custo de sua remoção.

Investigações realizadas pela ONG Ekō e pelo coletivo chileno Desierto Vestido, citadas pelo Infobae, identificaram roupas de marcas internacionais como Zara, H&M, Adidas, Nike, Levi’s, Tommy Hilfiger e Hugo Boss entre os itens descartados. Muitas ainda possuem as etiquetas originais, o que indica que algumas peças nunca foram vendidas.

O problema vai além do impacto visual. Grande parte das roupas é feita com fibras sintéticas derivadas do petróleo e, quando queimadas ou degradadas, liberam compostos poluentes e microplásticos.

A ONU descreveu essa situação como uma “emergência ambiental e social”, enquanto organizações chilenas alertam que as emissões estão afetando a qualidade do ar e obrigando os moradores de Alto Hospício a permanecerem em suas casas durante os incêndios no aterro sanitário.

— Temos a sensação de que nossa terra foi sacrificada. Somos o lixo do mundo — disse o prefeito de Alto Hospício, Patrício Ferreira, à AFP, em declarações divulgadas pelo Infobae.

Por sua vez, Bastián Barría, cofundador da Desierto Vestido, descreveu o terreno após os incêndios como uma paisagem que “parece petróleo solidificado, mas na realidade são restos de roupas que derreteram com o fogo”.

A magnitude do problema levou a justiça chilena a intervir. O Primeiro Tribunal Ambiental de Antofagasta ordenou a elaboração de um plano de remediação ambiental de dez anos, constatando que o Estado não havia gerenciado adequadamente os resíduos, embora a decisão ainda esteja pendente de revisão pelo Supremo Tribunal. Enquanto isso, imagens de satélite mostram que a montanha continua a crescer ano após ano.