Como o espinafre e a couve podem reduzir o risco de doenças pulmonares crônicas?
Pesquisadores da universidade Edith Cowan (ECU) acompanharam mais de 179.000 adultos ao longo de uma década
Pesquisa realizada pela Universidade Edith Cowan (ECU) mostra que comer vegetais verdes pode ser o segredo para respirar melhor. Alimentos ricos em vitaminas K1, como vegetais folhosos verdes, podem reduzir o risco de doenças pulmonares crônicas.
Pesquisadores do Instituto de Pesquisa em Inovação em Nutrição e Saúde da ECU analisaram as duas principais formas de vitamina K em nossa dieta: K1, encontrada em alimentos como espinafre, couve e brócolis, e K2, encontrada em carnes, ovos e laticínios.
O estudo, publicado no periódico The American Journal of Clinical Nutrition, descobriu que aqueles que consumiam mais vitamina K1 tinham menos probabilidade de desenvolver doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), uma doença pulmonar grave e potencialmente fatal que dificulta a respiração.
“Acompanhamos mais de 179.000 adultos ao longo de uma década e descobrimos que as pessoas que consumiam mais vegetais verdes ricos em vitamina K1 apresentavam melhor função pulmonar e menor probabilidade de desenvolver DPOC”, disse o pesquisador Chengfeng Li, da ECU.
O pesquisador disse que apenas uma porção extra de vegetais folhosos, como couve, de 120 a 160 milímetros, por dia, é uma maneira viável de aumentar a ingestão de vitamina K1.
O estudo descobriu que aqueles com maior ingestão de vitamina K1 apresentavam um risco cerca de 16% menor de DPOC em comparação com aqueles que consumiam menos. Ou seja, adicionar mais vegetais verdes ao seu prato pode ajudar a manter seus pulmões em melhor forma à medida que você envelhece.
Os participantes também apresentaram melhor desempenho pulmonar, o que significa que seus pulmões conseguiam armazenar e movimentar mais ar, um sinal fundamental de boa saúde respiratória.
“A vitamina K provavelmente ativa uma proteína que protege as fibras elásticas dos pulmões — as minúsculas estruturas que permitem que os pulmões se expandam e contraiam. Quando essas fibras se degradam, a respiração torna-se mais difícil com o tempo. Esse nutriente pode ajudar a manter o tecido pulmonar flexível e prevenir danos”, explicou o professor associado Marc Sim.
Vitamina K2
O segundo tipo de vitamina, a K2, não apresentou benefícios para o risco de DPOC, embora tenha sido associado a uma função pulmonar ligeiramente melhor com ingestões moderadas. Os pesquisadores acreditam que o mesmo mecanismo de proteção provavelmente se aplica a ela, porém seus benefícios podem ser mascarados pelos alimentos com os quais ela é consumida.
Os vegetais folhosos ricos em vitamina K1 vêm com nutrientes adicionais, como fibras e antioxidantes, que podem potencializar o efeito, enquanto as principais fontes de vitamina K2, incluindo carnes processadas e vermelhas, estão associadas a resultados de saúde menos favoráveis.
Asma e tabagismo
O estudo também não encontrou nenhuma ligação entre a vitamina K e a asma, sugerindo que a vitamina K pode ser mais relevante para danos pulmonares a longo prazo do que para condições alérgicas.
Apesar dos resultados serem favoráveis, os pesquisadores são enfáticos que isso não anula os afeitos do tabagismo.
“A coisa mais importante que você pode fazer pelos seus pulmões é parar de fumar e reduzir sua exposição à poluição ambiental, mas uma alimentação saudável ainda pode desempenhar um papel importante, neutralizando alguns dos danos causados por esses fatores nocivos”, diz Li.
