O segredo da longevidade? Comer mais carboidratos, diz estudo
Nesse caso, porém, o tipo de carboidrato é fundamental. Carboidratos de qualidade vêm de grãos integrais, produtos hortifrutigranjeiros e feijões, não de alimentos processados
Comer mais carboidratos está associado a uma saúde melhor aos 70 anos, sugere uma nova pesquisa. Nesse caso, porém, o tipo de carboidrato é fundamental. Carboidratos de qualidade vêm de grãos integrais, produtos hortifrutigranjeiros e feijões, não de alimentos processados.
Cortar carboidratos costuma ser indicado para perder peso ou reduzir o açúcar no sangue, mas pode ser prejudicial — especialmente quando se trata de viver mais, sugere uma nova pesquisa.
Em vez de temer o pão e outros alimentos ricos em carboidratos, devemos nos concentrar em escolher os certos para aumentar nossas chances de nos mantermos saudáveis à medida que envelhecemos, de acordo com cientistas da Universidade Tufts.
A nova pesquisa com mais de 47.000 mulheres descobriu que apenas 8% delas chegaram aos 70 anos sem problemas de memória, limitações físicas ou doenças graves como câncer e doenças cardíacas.
O segredo? Comer mais carboidratos.
Mulheres que consomem carboidratos de alta qualidade a partir dos 40 anos têm maior probabilidade de se manterem saudáveis aos 70 anos, de acordo com o estudo publicado em 16 de maio no JAMA Network Open.
Alimentos ricos em carboidratos, como feijão, frutas vermelhas, verduras e aveia, podem desempenhar um papel fundamental na longevidade, disseram os pesquisadores.
Escolher esses carboidratos de qualidade, deixando de lado alimentos ultraprocessados, como batatas fritas e donuts, pode melhorar sua saúde não apenas a curto prazo, mas também por décadas.
Pode até haver um benefício em consumir o tipo certo de carboidratos em vez de proteína extra, sugere o estudo.
“Todos nós já ouvimos que diferentes carboidratos podem afetar a saúde de maneiras diferentes, seja em relação ao peso, à energia ou aos níveis de açúcar no sangue”, disse Andres Ardisson Korat, principal autor do estudo e pesquisador da Universidade Tufts, em um comunicado à imprensa.
“Mas, em vez de apenas analisar os efeitos imediatos desses macronutrientes, queríamos entender o que eles poderiam significar para uma boa saúde 30 anos depois.”
O que significa envelhecer bem?
Os pesquisadores analisaram dados de enfermeiras a partir dos 40 e 50 anos, ao longo de três décadas de acompanhamento, para comparar os hábitos alimentares das participantes com a evolução de sua saúde ao longo do tempo.
Eles analisaram quem apresentou problemas de memória ou desenvolveu doenças como diabetes tipo 2 aos 70 anos, mas também avaliaram se as participantes permaneceram fisicamente aptas e mentalmente aguçadas. A definição deles de envelhecimento saudável incluía a capacidade de realizar tarefas cotidianas como caminhar, fazer tarefas domésticas e carregar compras, mas também praticar exercícios vigorosos moderados, como correr, levantar pesos ou praticar esportes.
Cerca de um terço das mulheres no estudo conseguiu evitar doenças crônicas aos 70 anos, e cerca de metade manteve boa memória, mas apenas cerca de 15% foram consideradas livres de limitações físicas.
O grupo mais seleto de mulheres realizou todos os itens acima, os 8% do total de participantes que se enquadravam na definição de envelhecimento saudável.
Os pesquisadores descobriram que, para viver mais, mais proteína não é necessariamente melhor. Consumir 5% mais proteína em vez de carboidratos reduziu as chances de envelhecimento saudável no estudo. Carboidratos extras podem, na verdade, ser mais importantes, observaram os pesquisadores.
Comer 5% a mais de carboidratos, em vez de gordura saturada ou proteína animal, pode aumentar a probabilidade de um envelhecimento saudável, sugeriu o modelo de dados.
Como escolher as fontes de carboidratos mais saudáveis
Nem todos os carboidratos foram considerados iguais no estudo.
Mulheres que consumiram mais carboidratos de alimentos ricos em fibras — vegetais, grãos integrais, frutas e feijões — tiveram maior probabilidade de envelhecer de forma saudável.
É claro que carboidratos refinados, como açúcares adicionados, doces e pizza, juntamente com alimentos processados ricos em amido, como batatas fritas e chips de batata, foram associados a menores chances de envelhecimento saudável. Isso se deve, em grande parte, ao excesso de sal, açúcar e gordura em alimentos processados, que podem causar estragos em nossa saúde se consumirmos em excesso.
Sem mais pesquisas, no entanto, o estudo não pode afirmar com certeza se certos alimentos causam diretamente maior longevidade ou menor risco de doenças. Também é limitado porque se baseia em pesquisas sobre o que os participantes comeram, o que pode ser pouco confiável, visto que as pessoas raramente têm uma lembrança exata de suas refeições e lanches.
No entanto, os resultados ajudam a confirmar pesquisas em andamento sobre a melhor maneira de se alimentar para uma vida longa e saudável. Por enquanto, há evidências crescentes de que grãos integrais, feijões e produtos hortifrutigranjeiros são apostas seguras.
“Quanto mais entendermos sobre envelhecimento saudável, mais a ciência poderá ajudar as pessoas a viverem mais saudáveis por mais tempo”, disse Ardisson Korat.
