Por que a água não tem cor? Spoiler: ela não é 100% transparente
A olho nu, a água que tomamos parece ser incolor. Mas à nível molecular, o consenso científico diz que ela tem, sim, uma cor bem fraquinha; entenda
Na definição científica, “transparente” é algo que permite que a luz o atravesse sem ser refletida ou dispersada. No caso da água, o que a torna transparente é sua estrutura molecular única. Os elétrons em uma molécula de água estão arranjados de forma que quase não absorvem luz visível.
Mas a água não é totalmente transparente. Conforme já contamos aqui na GALILEU, a água absorve a maior parte do espectro de luz visível, mas não toda — as ondas mais curtas são dispersadas, e essas são justamente as ondas que são percebidas pelos nossos olhos nas cores azul e verde, por exemplo.
“Os dois átomos de hidrogênio da molécula de água se ligam ao oxigênio pelas extremidades, fazendo que [o que conhecemos como H2O] seja uma molécula com duas ‘pernas’ em forma de mola, unidas no meio pelo átomo de oxigênio”, explicou o físico Martin Chaplin, especialista nas propriedades da água, à BBC Science Focus. “A combinação resultante [a nível molecular], em formato de V, pode vibrar de várias maneiras, absorvendo diferentes comprimentos de onda da luz.
“No entanto, [a combinação de moléculas da água] é particularmente eficaz em absorver comprimentos de onda mais longos e avermelhados, enquanto deixa os comprimentos de onda mais curtos e azulados praticamente inalterados. O resultado é uma coloração azul clara”, conclui o físico.
Esses tons azulados só são percebidos quando o corpo de água é profundo o suficiente para que parte da luz não chegue ao seu fundo e seja rebatida para nossos olhos.
No caso do mar, por exemplo, parte da luz que chega aos nossos olhos está sendo dispersada pelas moléculas de água, e não pelo “chão” do mar. Como a água só dispersa a luz azul e absorve as outras cores, temos a impressão de que o mar é azul. Agora, se você despejar água num copo, terá a impressão de que ela é transparente, já que parte da luz que chegará aos seus olhos vem rebatida do fundo do copo. Você pode ler mais sobre por que a vibração das moléculas da água ajudam a dar uma cor específica para ela neste link aqui.
