{"id":93959,"date":"2018-10-17T12:30:22","date_gmt":"2018-10-17T15:30:22","guid":{"rendered":"https:\/\/espacoecologico.com.br\/arquivo\/?p=93959"},"modified":"2018-10-16T21:31:23","modified_gmt":"2018-10-17T00:31:23","slug":"por-que-os-baloes-despontam-como-futuros-substitutos-dos-satelites","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/espacoecologico.com.br\/arquivo\/por-que-os-baloes-despontam-como-futuros-substitutos-dos-satelites\/","title":{"rendered":"Por que os bal\u00f5es despontam como futuros substitutos dos sat\u00e9lites"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>O futuro pr\u00f3ximo: turistas animadamente espiam a Terra por uma pequena janela, encantados com a vista da escurid\u00e3o estrelada, acima; e do horizonte azul curvado, abaixo. Eles n\u00e3o est\u00e3o, no entanto, a bordo de uma espa\u00e7onave, e sim de um “bal\u00e3o de quase-espa\u00e7o”. Ele foi lan\u00e7ado da Mong\u00f3lia, e n\u00e3o de Houston, nos Estados Unidos. E os turistas s\u00e3o chineses.<\/p>\n

Tais bal\u00f5es s\u00e3o a nova “alta fronteira”. Em 1958, a R\u00fassia impressionou o mundo ao lan\u00e7ar o Sputnik, o primeiro sat\u00e9lite a entrar em \u00f3rbita. Os americanos rapidamente criaram sua ag\u00eancia espacial, a Nasa, para entrar nessa corrida at\u00e9 se tornarem a maior pot\u00eancia espacial.<\/p>\n

Hoje sat\u00e9lites s\u00e3o essenciais para comunica\u00e7\u00e3o, monitoramento, navega\u00e7\u00e3o e outras \u00e1reas. Mas ap\u00f3s 60 anos de seu lan\u00e7amento, o Sputnik est\u00e1 sendo desafiado pelo bal\u00e3o de altitude elevada.<\/p>\n

Para comunica\u00e7\u00e3o e monitoramento, os bal\u00f5es j\u00e1 oferecem uma boa posi\u00e7\u00e3o a 30 quil\u00f4metros de altura, muito mais perto que os sat\u00e9lites. Eles custam uma fra\u00e7\u00e3o do pre\u00e7o e, ao contr\u00e1rio dos sat\u00e9lites, podem facilmente voltar \u00e0 Terra para atualiza\u00e7\u00f5es e reparos.<\/p>\n

A Nasa foi pioneira no lan\u00e7amento de bal\u00f5es estratosf\u00e9ricos, nos anos 1950. Hoje, a ag\u00eancia os utiliza para realizar pesquisa atmosf\u00e9rica, observar a Terra e explorar raios c\u00f3smicos. Os bal\u00f5es s\u00e3o enormes, alguns t\u00eam sete vezes o tamanho da Catedral de Saint Paul, em Londres, que mede 111 metros. S\u00e3o feitos de um pl\u00e1stico da espessura de um sandu\u00edche e inflados com g\u00e1s h\u00e9lio. Entre seus pontos fracos, s\u00f3 podem flutuar com vento. Por isso, o grande avan\u00e7o dos \u00faltimos anos tem sido aprender a orient\u00e1-los.<\/p>\n

“Estamos explorando uma \u00e1rea totalmente nova da navega\u00e7\u00e3o”, diz Jeffrey Manber, CEO da Nanoracks, companhia espacial dos EUA. “Para mim, o que est\u00e1 acontecendo agora remonta ao tempo da navega\u00e7\u00e3o por estrelas e ventos, de volta para o futuro”.<\/p>\n

A estratosfera tem esse nome porque \u00e9 uma camada da atmosfera “estratificada”, ou seja, com subdivis\u00f5es por onde sopram ventos de v\u00e1rias altitudes e dire\u00e7\u00f5es. Em princ\u00edpio – e seguindo a informa\u00e7\u00e3o meteorol\u00f3gica -, um bal\u00e3o pode trafegar em qualquer dire\u00e7\u00e3o, basta coloc\u00e1-lo na altitude e nos ventos certos.<\/p>\n

\"SputnikDireito de imagem<\/span>GETTY IMAGES<\/span><\/span>
Image caption<\/span>Antes de aeronaves pioneiras como Sputnik 3, bal\u00f5es ajudaram a abrir caminho para a corrida espacial<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

O\u00a0Projeto Loon<\/a>, da empresa de tecnologia Alphabet, vinculada ao Google, \u00e9 um dos primeiros a desbravar os ventos dos bal\u00f5es de altitude elevada para oferecer comunica\u00e7\u00e3o em \u00e1reas remotas ou afetadas por desastres. O plano original era uma corrente de bal\u00f5es seguindo o vento predominante, mas pesquisadores descobriram que eles poderiam permanecer no lugar usando ventos contrabalan\u00e7ados em alturas diferentes. Algoritmos sofisticados de aprendizagem mec\u00e2nica mudam a altura do bal\u00e3o para que ele pegue o vento certo.<\/p>\n

O Projeto Loon garantiu acesso \u00e0 internet a 300 mil pessoas em Porto Rico depois que o furac\u00e3o Maria destruiu a infraestrutura local em 2017. O caso provou que o conceito funciona, embora ainda esteja em fase experimental.<\/p>\n

Plataformas de vigil\u00e2ncia<\/h2>\n

J\u00e1 o\u00a0World View<\/a>, com base em Tucson, nos Estados Unidos, planeja usar seus bal\u00f5es, conhecidos como\u00a0Stratollites<\/i>, n\u00e3o apenas como dispositivo de comunica\u00e7\u00e3o, mas tamb\u00e9m como plataformas de vigil\u00e2ncia. A\u00a0BBC Future<\/strong>\u00a0visitou suas instala\u00e7\u00f5es em 2016 (em ingl\u00eas<\/a>).<\/p>\n

“As aplica\u00e7\u00f5es s\u00e3o intermin\u00e1veis, e v\u00e3o da fiscaliza\u00e7\u00e3o constante de florestas, passando pelo envio de alertas de inc\u00eandio, vigil\u00e2ncia de \u00e1reas remotas do oceano para combater a pirataria mar\u00edtima at\u00e9 o monitoramento em tempo real de equipes de resgate”, lista Angelica DeLuccia Morrissey, do World View.<\/p>\n

H\u00e1 tr\u00eas anos, o World View parecia apenas um sonho, mas depois de uma s\u00e9rie de testes de voo cada vez mais ambiciosos, a companhia fechou contratos com o governo americano e clientes comerciais. A comunidade da \u00e1rea de defesa enxerga os Stratollites como os novos olhos no c\u00e9u.<\/p>\n

\"HomensDireito de imagem<\/span>GETTY IMAGES<\/span><\/span>
Image caption<\/span>Bal\u00f5es do Projeto Loon j\u00e1 foram usados em opera\u00e7\u00f5es de resgate em desastres<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

“Achamos que isso tem o potencial de ser um divisor de \u00e1guas para n\u00f3s”, afirma Kurt Tidd, comandante do Comando do Sul dos Estados Unidos, ap\u00f3s um teste bem-sucedido com o Stratollite. “Uma grande plataforma de vigil\u00e2ncia de longa dura\u00e7\u00e3o”.<\/p>\n

Esse bal\u00e3o poderia contribuir para o monitoramento do clima em tempo real, a exemplo da aproxima\u00e7\u00e3o de um furac\u00e3o pela parte de cima. A Administra\u00e7\u00e3o Nacional Oce\u00e2nica e Atmosf\u00e9rica dos EUA se mostrou interessada na tecnologia.<\/p>\n

Os Stratollites transportam uma carga \u00fatil de at\u00e9 50kg e, gra\u00e7as a pain\u00e9is solares, operaram por tempo indeterminado, com energia suficiente para acionar radares ou dispositivos poderosos de comunica\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Bal\u00f5es maiores capazes de transportar cargas mais pesadas est\u00e3o sendo desenvolvidos. Planos de longo prazo incluem o turismo perto do espa\u00e7o e o transporte de produtos. Quando sua miss\u00e3o termina, o Stratollite vai at\u00e9 um lugar pr\u00e9-determinado e abre um paraquedas para voltar ao solo. A mesma t\u00e9cnica poderia ser usada para entregar suprimentos de emerg\u00eancia ou outras cargas em \u00e1reas remotas em qualquer parte do mundo.<\/p>\n

Competi\u00e7\u00e3o chinesa<\/h2>\n

H\u00e1 uma competi\u00e7\u00e3o crescente, e ela vem da China. A KuangChi Science (KC), fundada em Shenzhen em 2010, \u00e9 especializada em dirig\u00edveis e tecnologia de comunica\u00e7\u00e3o. A empresa est\u00e1 desenvolvendo seu bal\u00e3o Traveller e sua pr\u00f3pria vers\u00e3o de navega\u00e7\u00e3o por vento na estratosfera.<\/p>\n

“O foco principal da China \u00e9 o sensoriamento remoto e as telecomunica\u00e7\u00f5es, com clientes que incluem prefeituras interessadas em integrar o Traveller a seus sistemas de Smart City (conceito para a aplica\u00e7\u00e3o da tecnologia ao desenvolvimento urbano)”, diz Zhou Fei, diretor da equipe de P&D da KC Space. Ele estima que o custo ficar\u00e1 entre um d\u00e9cimo e um cent\u00e9simo de um sistema compar\u00e1vel de sat\u00e9lite.<\/p>\n

O Traveller tamb\u00e9m abrigar\u00e1 c\u00e1psulas para transportar seis passageiros at\u00e9 a estratosfera. Em outubro, a KuangChi lan\u00e7ou, a uma altitude de 21 quil\u00f4metros, um bal\u00e3o com uma tartaruga, que depois voltou em seguran\u00e7a para o solo. Estima-se ter voos com passageiros em 2021, ao custo de cerca de \u00a370 mil (R$ 345 mil) por assento.<\/p>\n

\"Bal\u00e3oDireito de imagem<\/span>WORLD VIEW<\/span><\/span>
Image caption<\/span>A World View conduziu uma s\u00e9rie de ambiciosos testes de voo nos \u00faltimos tr\u00eas anos<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

Fei diz que o Traveller tamb\u00e9m pode ser uma plataforma de “lan\u00e7amento secund\u00e1rio”. Isso significa transportar um foguete at\u00e9 uma determinada altitude na atmosfera, de onde ele seria lan\u00e7ado. Assim seria mais f\u00e1cil coloc\u00e1-lo em \u00f3rbita do que do n\u00edvel do mar, como ocorre hoje. O m\u00e9todo seria \u00fatil, por exemplo, para o crescente mercado de CubeSats – um tipo de sat\u00e9lite em miniatura usado na pesquisa espacial.<\/p>\n

“Todos ao redor do mundo buscam reduzir o custo de lan\u00e7amento de um CubeSat”, afirma Jeffrey Manber, da Nanoracks, empresa que trabalha com a KC no projeto Traveller.<\/p>\n

Bal\u00f5es tamb\u00e9m devem soltar ve\u00edculos em dire\u00e7\u00e3o ao solo. Em 2017, uma equipe da Academia Chinesa de Ci\u00eancias lan\u00e7ou dois pequenos drones de um bal\u00e3o estratosf\u00e9rico, que funcionou como uma base a\u00e9rea flutuante. Essa infraestrutura poderia conduzir buscas e miss\u00f5es de resgate, em que sensores nos bal\u00f5es identificariam uma localiza\u00e7\u00e3o prov\u00e1vel e drones seriam lan\u00e7ados para se ter uma vis\u00e3o mais pr\u00f3xima da \u00e1rea. Eles acreditam que o bal\u00e3o poderia carregar centenas de\u00a0drones<\/i>.<\/p>\n

\"CubeSatsDireito de imagem<\/span>NASA IMAGE COLLECTION \/ ALAMY STOCK PHOTO<\/span><\/span>
Image caption<\/span>Bal\u00f5es poderiam ser uma forma barata de lan\u00e7ar pequenos CubeSats<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

O Ex\u00e9rcito chin\u00eas tamb\u00e9m tem demonstrado interesse no “quase-espa\u00e7o”. Ningu\u00e9m controla esse dom\u00ednio – ainda – e bal\u00f5es estratosf\u00e9ricos oferecem meios baratos para vigil\u00e2ncia militar e outras aplica\u00e7\u00f5es. Isso poderia resultar em uma s\u00e9rie de contratos militares.<\/p>\n

Depois que o Sputnik russo mostrou ao mundo o que os sat\u00e9lites poderiam fazer, os Estados Unidos os superaram na corrida espacial. Cada vez mais os bal\u00f5es estratosf\u00e9ricos devem aparecer num futuro pr\u00f3ximo para fun\u00e7\u00f5es como o turismo (quase) espacial, a comunica\u00e7\u00e3o e vigil\u00e2ncia. A corrida do “quase-espa\u00e7o” est\u00e1 em curso, com os Estados Unidos em primeiro lugar, e a China perto de alcan\u00e7\u00e1-los.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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