{"id":41032,"date":"2016-04-29T13:30:11","date_gmt":"2016-04-29T16:30:11","guid":{"rendered":"https:\/\/espacoecologico.com.br\/arquivo\/?p=41032"},"modified":"2016-04-28T22:40:51","modified_gmt":"2016-04-29T01:40:51","slug":"conheca-as-formigas-que-nunca-envelhecem-consideradas-uma-anomalia-no-mundo-dos-insetos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/espacoecologico.com.br\/arquivo\/conheca-as-formigas-que-nunca-envelhecem-consideradas-uma-anomalia-no-mundo-dos-insetos\/","title":{"rendered":"Conhe\u00e7a as formigas que \u201cnunca envelhecem\u201d, consideradas uma anomalia no mundo dos insetos"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Envelhecer n\u00e3o \u00e9 divertido. Corpo cansado, vis\u00e3o vacilante e sa\u00fade inst\u00e1vel s\u00e3o os sintomas do outono de nossas vidas. Envelhecimento para os seres humanos \u00e9 t\u00e3o implac\u00e1vel quanto assustador, e apesar de anos de pesquisa, temos feito pouco progresso em deter nossa senesc\u00eancia.<\/p>\n

Para uma esp\u00e9cie de formiga, o passar do tempo n\u00e3o est\u00e1 associado \u00e0 diminui\u00e7\u00e3o de for\u00e7a f\u00edsica. Uma equipe de pesquisadores liderada por James Traniello, professor no departamento de biologia da Universidade de Boston, estudou a Pheidole dentata, uma esp\u00e9cie de formiga americana, e descobriu que as formigas oper\u00e1rias menores n\u00e3o apresentaram decl\u00ednios na aptid\u00e3o ou sa\u00fade \u00e0 medida que envelhecem. Elas ainda melhoram conforme ficam mais velhas. Os pesquisadores publicaram recentemente suas descobertas na revista Proceedings da Royal Society B.<\/p>\n

Como o vinho: melhor com a idade<\/p>\n

Os cientistas analisaram as formigas em um laborat\u00f3rio enquanto elas cuidavam de larvas e carregavam alimento. Eles julgaram a capacidade das formigas realizando tarefas como carregar ovos, alimentar-se, seguir uma trilha de ferom\u00f4nio carregando comida, e atacar de forma agressiva uma mosca em cativeiro \u2013 uma refei\u00e7\u00e3o saborosa para formigas. Era esperado que as formigas mais velhas realizassem as tarefas com mais dificuldade que as jovens.<\/p>\n

Al\u00e9m disso, eles examinaram uma sele\u00e7\u00e3o aleat\u00f3ria de c\u00e9rebros das jovens e das velhas formigas para ver se as marcas de envelhecimento \u2013 tais como a morte de c\u00e9lulas cerebrais e a baixa de serotonina e de dopamina \u2013 estavam presentes. Todos os seus testes n\u00e3o mostraram diferen\u00e7as entre as formigas idosas e suas colegas mais jovens.<\/p>\n

As formigas, por natureza, trabalham em plena capacidade durante toda a vida, desempenhando suas tarefas sempre com o mesmo vigor. Com a idade, elas inclusive melhoram em alguns deveres, tais como o rastreamento de ferom\u00f4nio, a experi\u00eancia \u00e9 um trunfo que falta para as mais jovens.<\/p>\n

Ainda n\u00e3o se sabe ao certo o porqu\u00ea da P. dentata conseguir sucesso, mas os pesquisadores acham que pode ter algo a ver com o fato delas serem insetos sociais. De acordo com Joel Parker, professor de ci\u00eancias biol\u00f3gicas na Universidade Estadual de Nova York-Plattsburgh, insetos sociais t\u00eam evolu\u00eddo para terem uma vida mais longa, a fim de proteger e alimentar suas rainhas. Uma col\u00f4nia de formigas s\u00f3 pode sobreviver enquanto sua rainha ainda se reproduzir, o que pode variar de um ou dois anos para quase trinta anos.<\/p>\n

Estrutura social influencia na longevidade<\/p>\n

Col\u00f4nias de formigas s\u00e3o sociedades altamente estruturadas e cada formiga nasce para assumir uma ou v\u00e1rias fun\u00e7\u00f5es determinadas, como as seguintes: trabalhador, zang\u00e3o, soldado ou rainha. Junto com suas fun\u00e7\u00f5es de trabalho v\u00eam diferentes expectativas de vida, que provavelmente s\u00e3o relacionadas \u00e0 import\u00e2ncia de seu trabalho dentro da col\u00f4nia.<\/p>\n

Machos com a tarefa de reprodutores, por exemplo, vivem por alguns meses; os oper\u00e1rios, no entanto, podem sobreviver por mais de um ano. Al\u00e9m disso, a pr\u00f3pria estrutura da col\u00f4nia confere benef\u00edcios consider\u00e1veis \u00e0 vida \u00fatil, como Traniello descobriu em um estudo anterior, resultando em mais comida e melhores defesas contra predadores e infec\u00e7\u00f5es, entre outros fatores.<\/p>\n

As formigas oper\u00e1rias menores, segundo o estudo, podem viver cerca de 140 dias no laborat\u00f3rio e, em seguida, morrer sem nenhuma causa aparente. Ainda n\u00e3o est\u00e1 claro como formigas saud\u00e1veis e produtivas podem morrer sem justificativa vis\u00edvel.<\/p>\n

Uma explica\u00e7\u00e3o, diz Parker, poderia ser a pr\u00e1tica de polietismo et\u00e1rio, encontrado em col\u00f4nias de insetos sociais. Formigas oper\u00e1rias podem assumir pap\u00e9is diferentes \u00e0 medida que tornam-se maduras, come\u00e7ando como bab\u00e1s de ber\u00e7\u00e1rio quando jovens, passando a trabalhadoras de manuten\u00e7\u00e3o na meia-idade e finalmente promovidas \u00e0 soldados e guardas, lidando com as tarefas mais perigosas. Um an\u00e1logo para os seres humanos, diz Parker, seria o envio de nossos cidad\u00e3os seniores para as tarefas mais perigosas na sociedade, como eles s\u00e3o os mais dispens\u00e1veis.<\/p>\n

Enquanto esta \u00e9 uma maneira decididamente cruel de dividir o trabalho, \u00e9 coerente com um formigueiro, onde a sobreviv\u00eancia do grupo depende inteiramente do tempo de vida e sucesso reprodutivo da rainha. A vida dos trabalhadores est\u00e1 subordinada \u00e0 vida da col\u00f4nia como um todo. De uma perspectiva evolucion\u00e1ria, maximizar a utilidade dos trabalhadores, limitando seu decl\u00ednio na velhice, cria uma col\u00f4nia mais robusta.<\/p>\n

Traniello duvida que este seja o caso. Contudo, como ele diz que as formigas observadas foram otimizadas para realizar uma s\u00e9rie de atividades, n\u00e3o apenas uma atividade. Al\u00e9m disso, em vez de morrer como presa, a maioria parecia morrer sem muitas explica\u00e7\u00f5es e com o mesmo tempo de vida. Ele acha prov\u00e1vel que exista uma reparti\u00e7\u00e3o molecular desconhecida ocorrendo em seus corpos a partir de certa idade.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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