O desenvolvimento do propelente veio em um momento em que ag\u00eancias espaciais e empresas privadas t\u00eam planos para lan\u00e7ar megaconstela\u00e7\u00f5es de sat\u00e9lites, compostas por centenas de milhares deles: \u201cpercorremos um longo caminho at\u00e9 levar este produto dos sonhos para a realidade\u201d, disse Dmytro Rafalskyi, da ThrustMe. \u201cPara isso, tivemos que inovar, desenvolver um sistema complexo e realizar pesquisas fundamentais, porque v\u00e1rias propriedades do iodo est\u00e3o faltando nos bancos de dados cient\u00edficos\u201d.<\/p>\n
Para a empresa, usar o iodo como propelente poder\u00e1 causar uma revolu\u00e7\u00e3o na ind\u00fastria dos sat\u00e9lites, por permitir que os sistemas de propuls\u00e3o sejam levados para os clientes j\u00e1 completamente pr\u00e9-abastecidos, al\u00e9m de simplificar o processo de integra\u00e7\u00e3o dos sat\u00e9lites. Agora, a empresa tem planos para duas demonstra\u00e7\u00f5es em \u00f3rbita, sendo que a primeira dever\u00e1 ser realizada ainda neste ano com uma miss\u00e3o que ainda ser\u00e1 anunciada.<\/p>\n
Impactos al\u00e9m dos custos<\/h2>\n
O iodo \u00e9 uma subst\u00e2ncia mais barata e de uso mais simples do que aquele dos propelentes comuns, n\u00e3o \u00e9 t\u00f3xico e se mant\u00e9m s\u00f3lido mesmo na temperatura e press\u00e3o ambientes. Ao ser aquecido, ele vai direto para o estado gasoso sem passar pelo l\u00edquido, o que o torna uma boa alternativa para sistemas de propuls\u00e3o simplificados. Por fim, a subst\u00e2ncia \u00e9 mais densa e ocupa menos espa\u00e7o nos sat\u00e9lites.<\/p>\n
Essa tecnologia, al\u00e9m de ter potencial inovador, poder\u00e1 ser mais uma ferramenta para contribuir com a redu\u00e7\u00e3o do lixo espacial, porque poderia permitir que pequenos sat\u00e9lites se autodestruam de forma barata e simples ao fim de suas miss\u00f5es. Ainda, a tecnologia poderia ser usada para dar algum impulso extra \u00e0 dura\u00e7\u00e3o das miss\u00f5es de sat\u00e9lites que monitoram planta\u00e7\u00f5es e daqueles que comp\u00f5em megaconstela\u00e7\u00f5es de internet, colocando-os de volta na \u00f3rbita adequada quando come\u00e7arem a se deslocar em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 Terra.<\/p>\n