{"id":100174,"date":"2019-02-03T14:45:02","date_gmt":"2019-02-03T17:45:02","guid":{"rendered":"https:\/\/espacoecologico.com.br\/arquivo\/?p=100174"},"modified":"2019-02-03T14:44:19","modified_gmt":"2019-02-03T17:44:19","slug":"envelhecimento-saudavel-entenda-como-a-ciencia-pode-dobrar-expectativa-de-vida","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/espacoecologico.com.br\/arquivo\/envelhecimento-saudavel-entenda-como-a-ciencia-pode-dobrar-expectativa-de-vida\/","title":{"rendered":"Envelhecimento saud\u00e1vel: entenda como a ci\u00eancia pode dobrar expectativa de vida"},"content":{"rendered":"
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\"\"<\/a>Quando seguia para o seu laborat\u00f3rio numa ensolarada manh\u00e3 texana, a bi\u00f3loga molecular Meng Wang ainda n\u00e3o sabia o que lhe esperava no local: dezenas de milhares de vermes, contorcendo-se em caixas. Ao espiar cada uma, ela teve um insight sobre como enfrentar a condi\u00e7\u00e3o mais debilitante da humanidade: o envelhecimento.<\/p>\n<\/div>\n

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Doen\u00e7as relacionadas ao envelhecimento – como c\u00e2ncer, reumatismo e mal de Alzheimer – matam 100 mil pessoas por dia no mundo. Mas um crescente n\u00famero de cientistas defende que n\u00e3o precisa ser assim.<\/p>\n<\/div>\n

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O podcast do Servi\u00e7o Mundial da BBC chamado The Inquiry entrevistou alguns dos principais pesquisadores do mundo sobre a natureza do envelhecimento e sobre como a ci\u00eancia moderna pode “cur\u00e1-lo”, usando desde micro-organismos a \u00f3rg\u00e3os impressos em 3D.<\/p>\n<\/div>\n

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Maior expectativa de vida<\/h2>\n<\/div>\n<\/div>\n
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O que exatamente \u00e9 envelhecer? Ao longo dos anos, c\u00e9lulas, tecidos e \u00f3rg\u00e3os sofrem pequenos danos. Em determinado momento, esses danos se sobrep\u00f5em em todo o organismo. “Quando o corpo n\u00e3o consegue mais acompanhar o ritmo de repara\u00e7\u00e3o, o envelhecimento come\u00e7a”, explica o m\u00e9dico dinamarqu\u00eas Kaare Christensen.<\/p>\n<\/div>\n

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Christensen trabalhou muitos anos como m\u00e9dico at\u00e9 que se cansou de tratar pessoas doentes. Hoje, ele coordena o Centro Dinamarqu\u00eas de Pesquisa do Envelhecimento, onde tenta impedir que as pessoas adoe\u00e7am.<\/p>\n<\/div>\n

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Ele ressalta os avan\u00e7os: em meados do s\u00e9culo 19, a expectativa de vida era de cerca de 40 anos na maior parte do mundo. Hoje, a expectativa do norte da Europa gira em torno dos 80 anos, e o restante do planeta est\u00e1 se aproximando deste patamar. Isso ocorreu, em grande parte, pela redu\u00e7\u00e3o da mortalidade infantil, e n\u00e3o porque a vida tenha se estendido.<\/p>\n<\/div>\n

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Mas surgiram mudan\u00e7as importantes. “As pessoas agora chegam a idades mais avan\u00e7adas em melhor condi\u00e7\u00e3o”, diz Christensen. “Uma coisa f\u00e1cil de observar s\u00e3o os dentes. Voc\u00ea pode notar que os dentes dos idosos est\u00e3o melhores a cada d\u00e9cada”.<\/p>\n<\/div>\n

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As pessoas envelhecem com mais sa\u00fade – e seus dentes mostram isso \u2014 Foto: GETTY IMAGES<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Os dentes s\u00e3o uma esp\u00e9cie de indicador da sa\u00fade geral, explica o pesquisador. Sua condi\u00e7\u00e3o afeta diretamente nossa capacidade de nos alimentarmos e nos nutrirmos adequadamente. E sua apar\u00eancia pode indicar se outras partes do corpo est\u00e3o funcionando bem.<\/p>\n<\/div>\n

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Christensen diz que as pessoas n\u00e3o s\u00f3 est\u00e3o chegando \u00e0 velhice com dentes melhores mas tamb\u00e9m com resultados mais altos nos testes de QI, o que ele relaciona \u00e0 melhoria dos meios de subsist\u00eancia em todo o mundo.<\/p>\n<\/div>\n

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“\u00c9 todo o pacote de melhores condi\u00e7\u00f5es de vida, melhor escolaridade… e que tipo de trabalho voc\u00ea teve”, elenca.<\/p>\n<\/div>\n

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Ele avalia que o progresso continuar\u00e1. Mas por quanto tempo? O recorde de longevidade no mundo pertence \u00e0 francesa Jeanne Louise Calment, que completou 122 anos. Ela morreu em 1997, e muita coisa aconteceu desde ent\u00e3o.<\/p>\n<\/div>\n

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Impress\u00e3o de \u00f3rg\u00e3os<\/h2>\n<\/div>\n<\/div>\n
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O biof\u00edsico Tuhin Bhowmick vem de uma fam\u00edlia de m\u00e9dicos em Bangalore, na \u00cdndia. Ele se lembra de ouvir conversas no jantar sobre os pacientes que seu pai ou tios n\u00e3o conseguiam salvar. Sempre que perguntava por que n\u00e3o tinha conseguido evitar uma morte, seu pai respondia que n\u00e3o lhe restavam cartas na manga. A medicina, afinal, tinha seus limites.<\/p>\n<\/div>\n

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“Eu pensava, ‘ok, ent\u00e3o n\u00e3o vou me tornar m\u00e9dico, e sim algu\u00e9m que faz o rem\u00e9dio'”, lembra Bhowmick.<\/p>\n<\/div>\n

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Um novo \u00f3rg\u00e3o pode dar \u00e0s pessoas uma segunda chance de vida \u2014 Foto: GETTY IMAGES<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Ele diz que a morte por velhice muitas vezes est\u00e1 relacionada a disfun\u00e7\u00f5es de \u00f3rg\u00e3os vitais como o cora\u00e7\u00e3o, os pulm\u00f5es ou o f\u00edgado. Se o paciente recebe um \u00f3rg\u00e3o funcional de um doador, m\u00e9dicos como o pai de Bhowmick podem dar a ele uma segunda chance de vida.<\/p>\n<\/div>\n

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O problema \u00e9 que existem mais pessoas que precisam de \u00f3rg\u00e3os do que doadores habilitados. Al\u00e9m de longas filas, os \u00f3rg\u00e3os precisam ser compat\u00edveis. Em muitos casos, a pessoa morre \u00e0 espera do transplante.<\/p>\n<\/div>\n

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Para resolver o problema, Bhowmick investiga como usar a impress\u00e3o 3D para criar \u00f3rg\u00e3os que n\u00e3o sejam rejeitados pelos corpos dos pacientes.<\/p>\n<\/div>\n

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Em vez de usar um cartucho de tinta, os aparelhos de Bhowmick usam prote\u00ednas e c\u00e9lulas – e do pr\u00f3prio paciente, para que haja chances menores de o corpo rejeitar o novo \u00f3rg\u00e3o.<\/p>\n<\/div>\n

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A equipe de Bhowmick j\u00e1 produziu o primeiro tecido de f\u00edgado humano artificial da \u00cdndia; o pr\u00f3ximo passo \u00e9 criar um f\u00edgado em miniatura, o que ele espera conseguir em cerca de cinco anos.<\/p>\n<\/div>\n

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Bhowmick imagina esse \u00f3rg\u00e3o como um pequeno e port\u00e1til dispositivo fora do corpo, com o qual os usu\u00e1rios possa se movimentar. Em oito a dez anos, ele espera produzir um f\u00edgado totalmente funcional que possa ser transplantado para o corpo.<\/p>\n<\/div>\n

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Mas e se uma pessoa tem um \u00f3rg\u00e3o deficiente, isso significa que ela esteja chegando ao fim da vida? Bhowmick acredita que cada caso \u00e9 um caso.<\/p>\n<\/div>\n

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Um cientista estima que a gera\u00e7\u00e3o do mil\u00eanio pode viver at\u00e9 os 135 anos \u2014 Foto: GETTY IMAGES<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

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“Talvez o f\u00edgado estivesse falhando, mas n\u00e3o necessariamente o c\u00e9rebro ou cora\u00e7\u00e3o. Se voc\u00ea tivesse substitu\u00eddo um \u00f3rg\u00e3o que provocou a morte de um paciente, ele poderia ter vivido por mais 20 anos”, diz ele.<\/p>\n<\/div>\n

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E qual \u00e9 a aposta do pesquisador de por quanto tempo poderemos viver? Com essas inova\u00e7\u00f5es, afirma ele, se voc\u00ea \u00e9 um millennial ou mais jovem – nascido a partir de 1981 – h\u00e1 boas chances de voc\u00ea viver at\u00e9 os 135 anos.<\/p>\n<\/div>\n

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Sabedoria dos vermes<\/h2>\n<\/div>\n<\/div>\n
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A av\u00f3 de Meng Wang morreu aos 100 anos; ela era saud\u00e1vel e ativa at\u00e9 o fim da vida. Observ\u00e1-la envelhecendo bem de sa\u00fade fez Wang se perguntar sobre os segredos do envelhecimento.<\/p>\n<\/div>\n

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Ela \u00e9 professora de gen\u00e9tica humana e molecular no Baylor College of Medicine, nos EUA, onde realiza experimentos em uma das novas \u00e1reas mais excitantes da medicina – nosso microbioma.<\/p>\n<\/div>\n

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“S\u00e3o os pequenos micro-organismos que vivem conosco, tanto internamente em nosso trato digestivo quanto externamente em nossa pele”, explica Wang. “Est\u00e3o por todo nosso corpo.”<\/p>\n<\/div>\n

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A maior parte \u00e9 composta de bact\u00e9rias, mas h\u00e1 ainda fungos, v\u00edrus e outros micr\u00f3bios. No passado, os cientistas n\u00e3o deram muita aten\u00e7\u00e3o a eles. Mas agora sabemos que eles t\u00eam um efeito profundo em nosso corpo.<\/p>\n<\/div>\n

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O nosso microbioma poderia ser a chave para o envelhecimento? \u2014 Foto: GETTY IMAGES<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Estudos recentes mostram que nosso microbioma \u00e9 t\u00e3o importante para n\u00f3s quanto um novo \u00f3rg\u00e3o. Ele pode influenciar a forma como nos comportamos e at\u00e9 mesmo como reagimos a diferentes medicamentos.<\/p>\n<\/div>\n

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Para investigar como ele poderia afetar o envelhecimento, Wang selecionou uma minhoca que vive de duas a tr\u00eas semanas – uma expectativa de vida curta o suficiente para se conduzir uma “experi\u00eancia ao longo da vida”. E questionou o que aconteceria se o microbioma de um verme fosse alterado. Ele viveria mais?<\/p>\n<\/div>\n

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Wang selecionou bact\u00e9rias que vivem no intestino do verme; modificou seus genes e as alimentou. A pesquisadora analisou-as tr\u00eas semanas depois, quando elas j\u00e1 deveriam ter morrido. “Eu dei um pulo com o resultado, que foi totalmente inesperado”.<\/p>\n<\/div>\n

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Algumas pesquisas sugerem que ajustar nosso microbioma poderia nos manter ativos por mais tempo na vida \u2014 Foto: GETTY IMAGES<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Os vermes mais velhos geralmente mostram um decl\u00ednio da capacidade f\u00edsica, mas aqueles com o novo microbioma n\u00e3o apenas se movimentavam mais rapidamente, como tamb\u00e9m ficaram menos suscet\u00edveis a doen\u00e7as. Wang agora realiza testes em camundongos para ver se a mudan\u00e7a de seu microbioma tamb\u00e9m prolonga sua vida de forma semelhante.<\/p>\n<\/div>\n

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Com isso, h\u00e1 chances de que um dia os m\u00e9dicos possam prescrever comprimidos que fa\u00e7am o mesmo por n\u00f3s. Quanto tempo isso poderia nos fazer viver?<\/p>\n<\/div>\n

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“Alguns colegas dizem at\u00e9 200, 300 anos. Eu acho que uns 100\u2026 j\u00e1 \u00e9 um bom n\u00famero”, sugere Wang.<\/p>\n<\/div>\n

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Data de validade<\/h2>\n<\/div>\n<\/div>\n
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\u00c0 medida que as c\u00e9lulas envelhecem, elas se dividem para substituir as c\u00e9lulas que est\u00e3o morrendo ou se desgastando, mas esse processo n\u00e3o \u00e9 linear. Quanto mais vezes uma c\u00e9lula se divide, maior \u00e9 a chance de ela se tornar “senescente”.<\/p>\n<\/div>\n

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A senesc\u00eancia vem da palavra latina senescere – envelhecer. Ou seja, as c\u00e9lulas envelhecem e chegam ao fim do ciclo de seu ciclo de vida. Mas em vez de morrer, elas agem destrutivamente e se comunicam com as c\u00e9lulas ao seu redor, causando uma s\u00e9rie de doen\u00e7as.<\/p>\n<\/div>\n

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“\u00c9 quase como se a c\u00e9lula velha olhasse ao redor e achasse que as outras c\u00e9lulas s\u00e3o t\u00e3o velhas quanto ela'”, simplifica Lorna Harries, professora de gen\u00e9tica molecular da Universidade de Exeter, na Inglaterra.<\/p>\n<\/div>\n

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C\u00e9lulas envelhecem e prejudicam as c\u00e9lulas mais novas \u2014 Foto: GETTY IMAGES<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Dessa forma, as c\u00e9lulas senescentes podem “contaminar” as outras c\u00e9lulas com o envelhecimento. E \u00e0 medida que envelhecemos, mais e mais c\u00e9lulas se tornam senescentes, at\u00e9 que nosso corpo fique sobrecarregado.<\/p>\n<\/div>\n

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Em seu laborat\u00f3rio, Harries pode ter encontrado uma maneira de lidar com esse problema. A pesquisadora pediu a uma estudante com quem trabalhava que acrescentasse subst\u00e2ncias qu\u00edmicas a c\u00e9lulas velhas da pele. Para acompanhar a idade das c\u00e9lulas no transcorrer da experi\u00eancia, elas decidiram aplicar um corante que as tornaria azuis se elas fossem senescentes.<\/p>\n<\/div>\n

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“O que eu esperava ver eram c\u00e9lulas azuis”, diz Harries. “Mas n\u00e3o foi o que aconteceu … elas voltaram a parecer mais jovens”.<\/p>\n<\/div>\n

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Harries n\u00e3o confiou no resultado e pediu \u00e0 aluna que repetisse o experimento. Ela voltou com o mesmo resultado – e, novamente, Harries pediu para que o processo fosse refeito.<\/p>\n<\/div>\n

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A estudante repetiu o processo nove vezes. “Finalmente, eu olhei para aquilo e pensei: talvez voc\u00ea tenha algo interessante aqui”, disse Harries.<\/p>\n<\/div>\n

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Um experimento recente reverteu o envelhecimento em c\u00e9lulas humanas \u2014 Foto: GETTY IMAGES<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

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O experimento rejuvenesceu as c\u00e9lulas velhas e as transformou em c\u00e9lulas jovens, tornando esse o primeiro experimento a reverter o envelhecimento em c\u00e9lulas humanas. Alguns acham que a descoberta pode ser o segredo para uma vida muito mais longa. Harries come\u00e7ou a receber telefonemas de investidores e cientistas de todo o mundo.<\/p>\n<\/div>\n

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Mas ela ainda n\u00e3o est\u00e1 muito otimista sobre quanto tempo poder\u00edamos viver, pois acredita que os humanos t\u00eam uma vida \u00fatil m\u00e1xima. Mesmo assim, espera que sua linha de pesquisa acabe em uma nova gera\u00e7\u00e3o de drogas antidegenerativas para a dem\u00eancia e doen\u00e7as cardiovasculares.<\/p>\n<\/div>\n

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“Espero que isso proporcione um tratamento a v\u00e1rias dessas condi\u00e7\u00f5es de uma vez, para que as pessoas que morreriam precocemente possam viver sua expectativa de vida natural”, comenta Harries.<\/p>\n<\/div>\n

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Ent\u00e3o, voltando \u00e0 quest\u00e3o: quanto tempo poder\u00edamos viver?<\/p>\n<\/div>\n

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Talvez um dia possamos substituir nossos \u00f3rg\u00e3os danificados, tomar suplementos que nos forne\u00e7am um microbioma jovem e impedir que nossas c\u00e9lulas envelhe\u00e7am.<\/p>\n<\/div>\n

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Quantos anos tudo isso poderia adicionar? Se seguirmos a previs\u00e3o de Tuhin Bhowmick, se voc\u00ea \u00e9 um millenial, talvez consiga chegar aos 135 anos. E quando chegarmos l\u00e1 – em 2116, se voc\u00ea nasceu em 1981 – quem sabe o que mais ser\u00e1 poss\u00edvel?<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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